Analyse de la saison NHL 2025-26 des Pittsburgh Penguins
Lorsque l’on envisage la saison NHL 2025-26, peu de personnes s’attendaient à voir les Pittsburgh Penguins parmi les meilleures équipes de la ligue. Pourtant, nous sommes le 2 novembre et les Penguins occupent confortablement la troisième place du classement de la Conférence Est et la cinquième place au classement général, avec un bilan de 8-3-2 et 18 points. La seule équipe de la NHL ayant plus de points que les Penguins est le Colorado Avalanche, avec 19 points.
Facteurs de succès précoce
Le succès précoce de Pittsburgh résulte de plusieurs facteurs, dont certains pourraient ne pas être durables. Les Penguins bénéficient d’une certaine chance et affichent le sixième meilleur PDO (pourcentage de découragement personnel) à cinq contre cinq dans la ligue (101,86). Cependant, leur jeu semble également beaucoup amélioré par rapport à la saison dernière. Bien qu’ils aient connu des matchs décevants, comme celui contre les New York Rangers le 11 octobre ou contre les Philadelphia Flyers le 28 octobre, où ils ont tout de même réussi à obtenir un point, leur performance générale est encourageante.
Lors de leur défaite 5-2 contre les Winnipeg Jets, l’une des meilleures équipes de la ligue, ils ont su réagir après un mauvais départ dans les 10 premières minutes du match par une performance relativement solide par la suite.
Ils ne laissent pas passer autant de contre-attaques qu’au cours des saisons précédentes. Leur infériorité numérique a été efficace, n’ayant concédé que 15 buts sur leurs 16 dernières occasions, affrontant certains des meilleurs jeux de puissance de la NHL, notamment contre Winnipeg et les Minnesota Wild. De plus, ils se montrent solides en troisième période, n’ayant pas encore laissé échapper une avance et surclassant leurs adversaires avec un score de 20-9.
Concurrence dans la division Métropolitaine
Actuellement, les Penguins sont à égalité avec les New Jersey Devils en tête de la division Métropolitaine, avec 18 points, mais les Devils ont l’avantage grâce à une victoire de plus. En dessous d’eux, trois équipes affichent 14 points : les Carolina Hurricanes, les Columbus Blue Jackets et les Rangers, tandis que trois autres équipes, les Flyers, les New York Islanders et les Washington Capitals, comptent 13 points. La compétition est donc serrée, et ces six équipes n’ont pas encore réussi à prendre le large, chacune ayant ses propres problèmes à résoudre.
Les Washington Capitals, par exemple, comptent sur un rookie, Alexander Nikishin, pour renforcer leur défense, mais ils manquent de profondeur et de talent dans leur ligne défensive. Les Columbus Blue Jackets, bien que redoutables en attaque, ont besoin de renfort au centre, tandis que les Rangers peinent à marquer des buts, se classant 25e de la ligue avec seulement 31 buts en 13 matchs. Les Flyers, malgré quelques talents en attaque, souffrent d’un manque de fiabilité au poste de gardien. Les Islanders, quant à eux, sont vieillissants et peu spectaculaires à chaque position, avec un gardien en difficulté.
Perspectives d’avenir
Les Penguins, bien qu’ils aient leurs propres défis, affichent un pourcentage d’arrêts combiné de .918, ce qui est le troisième meilleur de la NHL. Cependant, ces chiffres pourraient ne pas être durables sur toute la saison. Leur pourcentage de tirs d’équipe est également élevé, mais cela pourrait également connaître une régression. Les performances de certains joueurs, comme Crosby et Malkin, sont impressionnantes, mais il est légitime de se demander si elles peuvent se maintenir.
Il est important de noter que cinq des six meilleures équipes actuelles en pourcentage d’arrêts d’équipe se trouvent dans la division Métropolitaine, ce qui suggère que ces équipes pourraient connaître une régression. Les Penguins, quant à eux, sont deuxièmes de la ligue en buts attendus, ce qui indique qu’ils génèrent beaucoup d’opportunités offensives. Le nouveau personnel d’entraîneurs semble tirer le meilleur parti de leur défense, et avec deux centres de Hall of Fame désireux de ramener l’équipe en compétition, les Penguins pourraient bien tirer parti d’une division métropolitaine faible.
En somme, bien que les Penguins aient des raisons de s’inquiéter de la durabilité de leur performance, les lacunes des autres équipes dans leur division pourraient leur permettre de se qualifier pour les playoffs, même sans maintenir leur niveau actuel de jeu.
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