Les Pelicans Sélectionnent Derik Queen
Les New Orleans Pelicans ont sélectionné l’ailier de Maryland, Derik Queen, avec le 13ème choix lors de la draft NBA de mercredi, après avoir conclu un accord avec les Atlanta Hawks. Selon une source de l’équipe, New Orleans enverra le 23ème choix ainsi qu’un choix de premier tour non protégé pour 2026 à Atlanta afin de monter de dix places et sélectionner Queen. Ce choix de 2026 sera le plus favorable entre le choix des Pelicans et celui de Milwaukee.
Performance de Derik Queen
Âgé de 20 ans, Queen était perçu comme un choix de lotterie après une saison réussie à Maryland. Il a enregistré une moyenne de 16,5 points et neuf rebonds par match avec une efficacité de 52,6 % au tir. Mesurant 2,08 m, il a reçu des distinctions All-America de l’Associated Press et a été nommé dans la première équipe All-Big Ten, ayant conduit les Terrapins jusqu’au Sweet 16 du tournoi NCAA. Lors de ce tournoi, il a marqué 27 points lors de leur défaite face au champion en titre, la Floride, affichant une moyenne de 18,7 points.
Le natif de Baltimore offre de la polyvalence et des qualités de tir précieuses aux Pelicans. Queen est capable de poster des gardes plus petits sur lui, mettant en avant son jeu de pieds, et peut effectuer les passes nécessaires depuis le poste. Bien que les Pelicans aient payé un prix élevé pour acquérir Derik Queen, ils croient en ses compétences spéciales en tant que grand joueur. Son maniement du ballon et ses compétences de passeur sont d’un niveau élite pour un pivot, et il devrait continuellement développer son tir à trois points avec le temps.
Les Enjeux et Risques de l’Échange
Cependant, échanger deux choix de premier tour pour un joueur que certains considéraient comme hors de la lotterie représente un risque important. C’est un de ces mouvements qui marquera le mandat du nouveau Vice-Président Exécutif, Joe Dumars, pour les années à venir, qu’il soit jugé bon ou mauvais. Grâce aux liens du directeur général, Troy Weaver, avec la région de Washington, D.C., New Orleans a probablement une bonne compréhension du caractère de Queen dans le vestiaire.
« J’ai dit à nos gars que vous le regardiez avant les matchs, et il (semble) nonchalant. Il ne montre pas un côté sérieux, et cela peut rebuter certaines personnes. »
Cependant, il doit impérativement améliorer sa performance défensive et devenir un véritable espaceur pour que cet échange ne soit pas perçu comme un mauvais choix.
Points de Vue Contradictoires
Queen est, sans surprise, un joueur polarisant pour les équipes de la NBA. Certaines voient en lui un pivot playmaking, à l’image d’Alperen Şengün, un joueur qui pourrait facilement atteindre une moyenne de 20 points et 10 rebonds. Les raisons de croire en son potentiel sont nombreuses. En effet, Queen a été extrêmement productif à chaque étape de sa carrière, avec un sens inné du jeu et un ensemble de compétences offensives qui devrait se traduire au niveau professionnel.
Néanmoins, il existe des zones d’ombre. Défensivement, il sera exigé de faire beaucoup plus que ce qu’il a accompli à Maryland.
« Je ne suis pas un grand fan de Derik Queen. Il a des lacunes dans son tir. Les chiffres de son pourcentage à trois points et le faible nombre de tentatives parlent d’eux-mêmes. »
Le sort de Queen est désormais entre ses mains. S’il continue à bien travailler comme il l’a fait cette année, il pourrait devenir un joueur très précieux et même All-Star. En revanche, s’il régresse, il se pourrait que cela n’impacte pas positivement le basket gagnant à un haut niveau. Toutefois, il est difficile d’imaginer qu’il n’atteigne pas un niveau minimum de performance en NBA, car son talent le prédispose à être utile en tant que pivot remplaçant.
