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Aujourd’hui marque le 41e jour des playoffs de la LNH, et la finale de la Coupe Stanley débutera (probablement) mercredi. On dirait bien que nous assistons à une revanche rare… Les Carolina Hurricanes ont semblé vouloir rendre les choses intéressantes après avoir remporté le Match 4 3-0 et avoir pris une avance précoce de 2-0 lors du Match 5 hier soir. Puis, les Florida Panthers ont fait ce qu’ils font — à savoir mettre fin aux espoirs et aux rêves — avec une victoire déchirante de 5-3 qui élimine Carolina en Round 3 (oui, encore une fois).
La course des Panthers
L’histoire de cette course des Panthers est réellement devenue une question d’équilibre. Encore une fois, ils ont eu des buts de cinq buteurs différents hier soir, avec Evan Rodrigues devenant leur 19e buteur différent des playoffs. Seules huit équipes dans l’histoire de la LNH ont jamais eu plus de 19 buteurs, mais il reste encore un round pour que Tomas Nosek et Mackie Samoskevich marquent et les aident à égaler le record de 21, détenu par les Bruins de 2019 et les Flyers de 1987.
La Floride est également devenue la neuvième équipe dans l’histoire de la ligue à atteindre trois finales consécutives, une réalisation incroyablement difficile dans une ligue de 32 équipes avec un plafond salarial rigide. Les Lightning (2020-2022) sont le seul autre club à avoir réussi cet exploit depuis les Oilers de 1985. En fait, dans tous les grands sports professionnels masculins nord-américains, les Panthers ne sont que la 11e équipe au cours des 30 dernières années à jouer pour un titre pendant trois années consécutives. Cette équipe est exceptionnelle. Si spéciale que nous pourrions commencer à utiliser le mot « dynastie » si elle remporte à nouveau le titre. (Non, pas ce mot-là.)
Les Hurricanes et leurs défis
Cette saison a été étrange pour les Hurricanes. Ils ont perdu beaucoup de talents en free agency l’année dernière et ont ensuite stupéfié le monde du hockey en acquérant Mikko Rantanen, pour finalement le trader 13 matchs plus tard. Ils ont encore dominé les tentatives de tirs lors de la saison régulière, enregistrant un impressionnant 59,5 % de possession de rondelle, mais ce n’était pas une série serrée, les Panthers les surpassant 15-5 à cinq contre cinq et en supériorité numérique.
Cela s’est produit suffisamment de fois pour que les Hurricanes doivent chercher un moyen de s’adapter pendant l’intersaison. Remporter la division Métropolitaine n’est pas l’objectif à ce stade. La bonne nouvelle, c’est qu’ils ont leur noyau de joueurs signé, de jeunes talents prometteurs en route, et près de 30 millions de dollars d’espace salarial. Ils tenteront évidemment de nouveau leur chance avec Mitch Marner, mais il est également vital d’améliorer la position de gardien de but et la défense, où l’âge de Brent Burns et Dmitry Orlov commence à se faire sentir.
Les playoffs et à venir
Mais le meilleur semble encore à venir. Mes excuses aux fans des Stars, qui espèrent pouvoir revenir dans cette série alors qu’ils sont menés 3-1, avec le Match 5 qui se déroulera à Dallas ce soir (20h, heure de l’Est). Cependant, tout ce que vous entendez en parlant aux gens autour de la ligue en ce moment, c’est qu’une revanche en finale serait la seule chose positive à tirer d’un Round 3 ennuyeux. Les Panthers-Oilers de l’année dernière n’ont pas déçu, avec un incroyable retour d’Edmonton mené 0-3, culminant avec des drames lors du Match 7 en faveur de la Floride.
« Le choc de styles entre les Panthers impitoyables et le spectacle que propose Connor McDavid est également fascinant à observer. »
Nous allons devoir attendre et voir si Dallas réussit un retour improbable, mais pour le moment, tout le monde a hâte de passer à autre chose. Les Blues de 1968 et 1969 ainsi que les Bruins de 1977 et 1978 sont les deux dernières équipes à avoir perdu deux finales de Coupe consécutives contre la même équipe. De quels grands noms étaient-ils coachés ?
Statistiques et observations
- « L’équipe à domicile a remporté 49 matchs lors des playoffs 2025, égalant 1993 et 1992 pour le troisième plus grand nombre à ce stade d’une postseason (78 GP). »
- « Connor McDavid a enregistré son 45e match multi-point en playoffs (au Match 4 mardi). »
- « Une victoire des Hurricanes (au Match 4 de lundi) garantissait qu’il n’y aurait pas de sweeps lors des trois premiers tours d’une postseason pour la cinquième fois depuis 1987. »
La saison des échanges approche, et cela signifie un grand tableau des échanges de Christopher E. Johnston pour nous préparer à la frénésie. Spoiler : Chris Kreider est au sommet de la liste. En attendant, l’intérêt pour le repêchage d’expansion de la PWHL pour Seattle et Vancouver est à son comble. Restez connectés pour plus d’informations sur ces développements passionnants.
