Les Panthers de la Floride face à des blessures
FORT LAUDERDALE, Floride — Les Panthers de la Floride, champions en titre de la Coupe Stanley pour la deuxième fois consécutive, doivent faire face à une nouvelle vague de blessures, dont une causée par un accident de grillade. L’entraîneur Paul Maurice, en analysant la situation, considère cela comme une opportunité pour les champions de s’améliorer.
Accidents et absences
L’attaquant Eetu Luostarinen sera classé comme absent semaine après semaine, a déclaré Maurice mercredi, après avoir décrit l’incident comme « un accident de barbecue ». Les Panthers, déjà en sous-effectif, n’ont pas de calendrier précis pour le retour de Luostarinen.
« Nous n’avons pas beaucoup d’expérience avec cela, » a déclaré Maurice. « Quand il reviendra et se sentira à l’aise avec son équipement, nous pourrons avancer. »
Par ailleurs, l’attaquant Cole Schwindt, récemment acquis pour pallier les blessures, est lui aussi sur la liste des blessés. Schwindt devra subir une opération dans les jours à venir pour réparer un bras cassé, et les Panthers s’attendent à ce qu’il soit absent pendant deux à trois mois.
Une liste de blessés inquiétante
Luostarinen et Schwindt s’ajoutent à une liste de joueurs blessés qui comprend déjà :
- Aleksander Barkov (déchirure du LCA lors de la présaison)
- Dmitry Kulikov (partie supérieure du corps)
- Jonah Gadjovich (partie supérieure du corps)
- Tomas Nosek (genou)
- Matthew Tkachuk (aine)
Barkov, Kulikov, Gadjovich et Nosek auront encore plusieurs mois de rétablissement devant eux ; Tkachuk pourrait commencer à patiner d’ici la fin du mois et pourrait faire ses débuts de la saison en décembre.
Une opportunité d’apprentissage
Ce n’est pas du tout ce que les Panthers avaient anticipé en début de saison. Cependant, Maurice y voit une opportunité ; les absences ont contraint la Floride à adapter son style de jeu, et il pense que cela pourrait finalement offrir des leçons précieuses.
« Il y a beaucoup de bonnes choses à apprendre si vous pouvez capturer ces moments, des choses nécessaires pour survivre, » a déclaré Maurice. « C’est vraiment ce que nous faisons : essayer de survivre. Quand vous avez sept joueurs absents de votre alignement, c’est un problème. Nous devons surmonter cela et apprendre à travers l’adversité. »
« Nous allons avoir, légèrement après la date limite des échanges, le plus grand mouvement dans la ligue, » a-t-il ajouté. « Nous allons récupérer des joueurs. Nous pourrions être une meilleure équipe que l’année dernière en entrant dans les playoffs, si nous apprenons à gérer cette situation. Cela va être difficile et inconfortable pour le moment, et nous devons nous y adapter. »
Débuts en NHL
Les Panthers s’attendent à ce que l’attaquant recrue Jack Devine, membre de deux équipes championnes NCAA à Denver et deux fois finaliste du Hobey Baker Award avant de passer professionnel l’année dernière, fasse ses débuts en NHL jeudi lors d’un match à domicile contre le New Jersey.
