Contexte des athlètes sino-américains
L’histoire de deux athlètes sino-américaines, Eileen Gu et Alysa Liu, est à la fois fascinante et controversée. Gu, skieuse acrobatique de 22 ans, et Liu, patineuse artistique de 20 ans, partagent des origines similaires : toutes deux sont nées de parents immigrants chinois en Californie et ont grandi dans des foyers monoparentaux. Elles sont des athlètes d’élite qui ont brillé aux Jeux Olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026 le mois dernier.
Choix de représentation
Cependant, leurs choix concernant les pays qu’elles représentent suscitent des opinions divergentes. Gu a choisi de concourir pour la Chine, tandis que Liu défend les couleurs américaines. Ces décisions alimentent des débats passionnés sur la loyauté, une question complexe mêlant argent, valeurs et politique des deux côtés de l’océan Pacifique.
« Tout Américain qui collabore avec un adversaire étranger a non seulement trahi notre pays, mais doit également être dépouillé de tous les avantages qui en découlent, » a déclaré le représentant Andy Ogles, républicain du Tennessee.
Réactions et implications
En Chine, Gu est souvent saluée pour son choix de représenter son pays, tandis qu’aux États-Unis, Liu est célébrée pour son authenticité et son esprit libre, en écho à l’engagement de son père dans les manifestations démocratiques de la place Tiananmen en 1989. Le choix de Gu a suscité des critiques parmi certains politiciens américains, y compris le vice-président JD Vance, et a même conduit à une proposition au Congrès visant à taxer à 100 % les athlètes comme Gu qui concourent pour des pays tels que la Chine et la Russie.
Le parcours d’Eileen Gu
Pour Gu, concourir pour la Chine représente un rêve devenu réalité. Son parcours est emblématique du succès économique de la Chine, qui a incité de nombreux Chinois de l’étranger à revenir pour saisir de meilleures opportunités. Née à San Francisco d’une mère travaillant dans la finance, Gu a concouru pour la Chine aux Jeux d’hiver de 2022 et 2026, décrochant des contrats de plusieurs millions de dollars avec des marques chinoises et multinationales.
En 2022, elle a remporté deux médailles d’or et une médaille d’argent à Pékin, devenant une idole nationale, surnommée affectueusement « la Princesse Grenouille ». Ses performances en Italie ont également été largement suivies et célébrées en Chine. Gu a souvent affirmé que sa décision de représenter la Chine était motivée par l’engagement des filles dans son sport, offrant plus d’opportunités qu’aux États-Unis, plutôt que par des considérations financières.
Le refus d’Alysa Liu
En revanche, Liu a clairement exprimé son refus de concourir pour la Chine. Née d’Arthur Liu par gestation pour autrui, son père a fui la Chine en raison de son implication dans le mouvement étudiant de 1989, qui a été réprimé de manière sanglante. « Les Chinois n’ont toujours pas la liberté d’expression, la liberté de religion, et il y a encore des prisonniers politiques en Chine, » a déclaré Arthur Liu à Nikkei Asia. Il a précisé qu’il ne permettrait pas à sa fille de concourir pour un tel gouvernement.
Alors que Gu a été accueillie en Chine avec des éloges et un soutien financier, Liu a dû obtenir des garanties de sécurité du Département d’État et du Comité Olympique américain avant de concourir à Pékin en 2022, où elle a terminé sixième. Cette année, elle est devenue la première Américaine à remporter l’or olympique en patinage artistique depuis 24 ans.
Comparaisons et perceptions
Son histoire a circulé sur les réseaux sociaux chinois, suscitant des éloges pour son esprit libre et son authenticité. Cependant, certains ont promis leur loyauté à Gu, minimisant le succès de Liu. Avec l’ascension de Liu, l’histoire de son père a refait surface sur les réseaux sociaux chinois, bien que toute mention soit généralement brève et cryptique, car le mouvement de Tiananmen reste un sujet tabou en Chine.
« Chacun a droit à ses propres ambitions, » a déclaré Arthur Liu lors d’un chat YouTube. « Les deux ont choisi des chemins différents, et les gens ne peuvent s’empêcher de commenter le contraste. »
Interrogée sur cette comparaison, Alysa Liu a déclaré à Newsweek : « Oh, mon Dieu, je pense que ce discours est vraiment ridicule parce que nous sommes toutes les deux à moitié chinoises. »
Conclusion
La réaction aux États-Unis contre Gu a été alimentée par des déclarations de Vance, qui a exprimé son souhait de voir quelqu’un ayant grandi aux États-Unis représenter le pays. En réponse, Gu a exprimé sa gratitude, déclarant : « Je suis flattée. Merci, JD ! C’est gentil. » Le changement de citoyenneté dans le sport n’est pas nouveau, mais Gu a suscité des réactions plus vives que d’autres athlètes sino-américains ou sino-canadiens ayant joué pour la Chine.
L’artiste sino-australien Badiucao a illustré cette comparaison dans deux dessins : l’un représentant Alysa Liu patinant triomphalement avec la Statue de la Liberté, l’autre montrant Gu drapée dans une pièce de monnaie chinoise surdimensionnée, avec Mao Zedong la surveillant. « Dans un monde d’Eileen Gu, soyez Alysa Liu. »
