Situation Actuelle des Nashville Predators
Les Nashville Predators ont plus que jamais besoin d’une victoire, se classant 32e de la LNH, à la dernière place, avec seulement 16 points en 21 matchs. Ils avaient précédemment devancé les Calgary Flames, qu’ils ont battus 4-2 le 1er novembre, mais les Flames ont depuis remporté trois matchs consécutifs et ont maintenant une avance de trois points sur les Predators. Calgary et Nashville sont les deux seules équipes de la LNH à ne pas avoir encore dépassé 20 points cette saison. Nashville a perdu 10 de ses 12 derniers matchs, obtenant un certain soutien grâce à deux défaites en prolongation durant cette période. Les Predators n’ont remporté qu’un seul véritable match à l’extérieur cette année, une victoire 4-1 contre les Ottawa Senators le 13 octobre. En ce qui concerne le jeu de division, les Predators sont à quatre points derrière les St. Louis Blues.
Statistiques et Performances
En examinant les statistiques individuelles et d’équipe, Nashville affiche le plus faible nombre de buts marqués de la ligue, n’inscrivant que 48 buts en 21 matchs, soit une moyenne de 2,29 buts par match. Les Philadelphia Flyers, avant-derniers, ont marqué 56 buts cette saison. Cela se reflète dans l’attaque individuelle des Predators : aucun joueur ayant disputé plus de 5 matchs cette saison n’a un bilan positif en termes de plus/moins. Seuls deux joueurs ont dépassé les 10 points cette saison : Filip Forsberg (15 points) et Ryan O’Reilly (13 points). Quatre autres joueurs ont atteint les 10 points : Matthew Wood, Erik Haula, Luke Evangelista et Michael Bunting. Cependant, le manque de production des meilleurs attaquants des Predators est préoccupant. Steven Stamkos n’a que cinq points en 21 matchs, ce qui le met sur la voie d’un pire total en carrière de 20 points en 82 matchs. Jonathan Marchessault a six points en 18 matchs et affiche un plus/moins de -11. L’impact de Fedor Svechkov a été inexistant, avec un point en 19 matchs.
Le nombre de buts accordés par Nashville par match cette saison est également préoccupant, les adversaires marquant en moyenne 3,48 buts par match contre les Predators. Sa défense a récemment bénéficié d’un coup de pouce avec le retour de Roman Josi, qui a enregistré cinq points en neuf matchs. Brady Skjei a connu un début de saison tumultueux, affichant un plus/moins de -14, ce qui est le quatrième pire bilan de la ligue parmi 776 joueurs actifs cette saison. Nashville a reçu un bon soutien de ses jeunes joueurs : Spencer Stastney (sept points en 21 matchs) et Nick Blankenburg (six points en 11 matchs). Bien que leur défense ne soit pas excellente, elle constitue l’un des meilleurs aspects de leur jeu.
Leur jeu de puissance n’est pas le pire de la ligue, se classant 26e avec 15,4 %, ayant marqué sur 10 des 65 occasions. L’unité de désavantage numérique des Predators est juste en dehors du top 10, à 82 %, ayant tué 50 des 61 pénalités. Ils ont également été étonnamment disciplinés cette saison, enregistrant 157 minutes de pénalité, ce qui les classe 30e de la LNH. D’habitude, les Predators sont en tête de la ligue en minutes de pénalité, mais cette saison, ils se retrouvent près du bas du classement.
Performance des Gardiens
Juuse Saros se classe toujours dans le top 10 en tirs subis (460, 6e) et en arrêts réalisés (412, 6e) dans la ligue, montrant qu’il a effectué un travail considérable pour les Predators. Cependant, contrairement à Saros, Justus Annunen est classé parmi les pires gardiens de la ligue en ce moment. Il a un bilan de 0-3-1 avec une moyenne de buts accordés de 3,98, ce qui est le troisième plus bas de la LNH. Son pourcentage d’arrêts de .849 est le quatrième plus bas de la ligue.
Perspectives d’Avenir
À ce stade de la saison, les Predators n’ont apporté aucun changement notable ni signalé de tels changements. Le directeur général Barry Trotz a exprimé sa déception envers l’équipe, mais n’a pas laissé entendre qu’il y aurait des changements d’entraîneurs ou des échanges potentiels. Suite à la défaite 3-0 des Predators contre les Colorado Avalanche samedi, l’entraîneur-chef Andrew Brunette est resté positif quant à la possibilité que l’équipe puisse renverser la situation si elle continue à travailler avec un état d’esprit optimiste.
Le calendrier ne s’améliore pas pour les Predators cette semaine : ils accueillent les champions en titre de la Coupe Stanley, les Florida Panthers, lundi, se rendent chez les leaders de la division Atlantique, les Detroit Red Wings, mercredi, affrontent une équipe des Chicago Blackhawks en déplacement qui défie les attentes, et accueillent les Winnipeg Jets le lendemain, samedi.
