Les Pittsburgh Penguins et leurs jeunes talents
Bien que les effectifs aient été réduits à 23 joueurs samedi, il n’y avait aucune garantie que les Pittsburgh Penguins allaient conserver ces 23 joueurs pour leur match d’ouverture de saison contre l’ancien entraîneur Mike Sullivan et les New York Rangers au Madison Square Garden mardi. Cependant, cela semble être le cas, ce qui est une bonne nouvelle pour deux des meilleurs prospects des Penguins.
Débuts en NHL
Lundi, l’entraîneur des Penguins, Dan Muse, a confirmé que le défenseur Harrison Brunicke et le centre Ben Kindel feront tous deux leurs débuts en NHL lorsque les Penguins affronteront les Rangers pour lancer la saison 2025-26. Brunicke, 19 ans, et Kindel, 18 ans, seront le premier duo de teenagers à faire leurs débuts ensemble pour les Penguins depuis Jordan Staal et Kris Letang le 5 octobre 2006, et ils ne sont que le troisième duo de l’histoire de l’équipe, le précédent étant Mario Lemieux et Doug Bodger le 11 octobre 1984.
« Je suis excité pour eux deux. Ils ont mérité cela, » a déclaré Muse. « Je l’ai dit l’autre jour… ce n’était pas quelque chose que nous avons décidé en entrant dans le camp d’entraînement ou en traversant l’été, en disant : ‘D’accord, ces gars vont être là.’ Ces deux joueurs ont eu une opportunité, et au fil du temps, ils ont gagné de nouvelles opportunités. Grâce à ces nouvelles opportunités, ils sont maintenant ici aujourd’hui. »
Les jeunes sont là ! Harrison Brunicke et Ben Kindel feront leurs débuts en NHL demain, marquant le troisième duo de teenagers à faire leurs débuts ensemble dans l’histoire.
Performances des joueurs
Brunicke, sélectionné 44ème au total par les Penguins en 2024, a failli intégrer l’équipe dès le camp d’entraînement à 18 ans la saison dernière. Il a fait face à des adversités lors de sa saison 2024-25 avec les Kamloops Blazers de la WHL, car un poignet cassé l’a tenu à l’écart pendant près de deux mois. Malgré cela, il a réussi à marquer cinq buts et 30 points en 41 matchs la saison dernière, et il est arrivé au camp de cette année en ayant l’air encore meilleur que la dernière fois.
« Confiance. Il a beaucoup de confiance avec la rondelle, » a déclaré le défenseur vétéran Kris Letang. « Il a un bon ensemble de compétences, que ce soit en patinage ou en maniement de la rondelle… et, évidemment, sa confiance le rend vraiment dangereux. Il peut garder la rondelle et utiliser sa patience. Donc, il sera excitant de voir ce qu’il peut faire à ce niveau. »
Kindel, quant à lui, a été sélectionné 11ème au total en 2025 et a facilement été le meilleur joueur dans au moins trois des matchs de pré-saison des Penguins. Il a également joué plus de matchs de pré-saison que tout autre joueur des Penguins, apparaissant dans six des sept et enregistrant un but et trois points.
Prévisions pour la saison 2025-26
Trois joueurs de la WHL sont prévus pour commencer la saison 2025-26 avec leurs clubs de NHL. Harrison Brunicke et Ben Kindel sont toujours avec les Pittsburgh Penguins, tandis que Braeden Cootes n’a pas encore été réaffecté par les Vancouver Canucks. Avec les effectifs devant être fixés d’ici lundi, il semble que les trois feront leurs débuts en NHL avant d’être renvoyés à la WHL.
« Il a beaucoup de calme avec la rondelle, beaucoup de vitesse. Ces deux choses se démarquent probablement le plus, » a déclaré le capitaine Sidney Crosby. « Je pense qu’il utilise bien sa vitesse, il trouve des gars, il distribue bien la rondelle, et il semble confiant. Il ne semble pas que cela ait été trop rapide pour lui ou quoi que ce soit jusqu’à présent. Il a fait un excellent travail. »
Lors de l’entraînement de lundi, Brunicke travaillait sur la paire inférieure avec le défenseur gauche Caleb Jones, tandis que Kindel était au centre de Tommy Novak et Philip Tomasino sur la troisième ligne – une combinaison qui est restée intacte depuis environ une semaine. Les deux joueurs travaillaient également sur la deuxième unité de jeu de puissance de l’équipe.
Sidney Crosby et les records de la NHL
À ce stade, le capitaine des Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, s’approchant des records de la NHL est une occurrence relativement régulière. Ajoutez THN – Pittsburgh Penguins à votre onglet Google News pour suivre les dernières nouvelles des Penguins, les mouvements d’effectifs, les portraits de joueurs, et plus encore !
