DALLAS (AP) — Situation des Mavericks
P.J. Washington Jr. était assis sur la scène de la salle de presse des Dallas Mavericks, juste après une nouvelle défaite d’une équipe décimée. Le club fait face à un deuxième été consécutif long à la maison depuis l’échange surprenant de Luka Doncic. Anthony Davis et Kyrie Irving n’ont pas joué lors de cette défaite 118-105 contre le Minnesota — et pourraient ne pas être en uniforme des Mavericks le même soir à nouveau.
Absences et blessures
L’absence temporaire pour blessure de Klay Thompson, quadruple champion NBA, et de Cooper Flagg, le choix numéro 1 de la draft, complique encore la situation. Flagg est considéré comme le prochain visage de la franchise après Doncic. À quelques jours du premier anniversaire de l’échange de leur superstar mondiale aux Los Angeles Lakers contre Davis, les Mavericks, qui avaient atteint la finale de la NBA il y a seulement neuf mois, placent leurs espoirs de retour à la compétition sur la santé de ces quatre coéquipiers.
« Je ne pense pas que notre effectif soit mauvais. Je pense juste qu’il est blessé, » a déclaré Washington. « Une fois que tout le monde sera en bonne santé, il y aura beaucoup plus de gens ici pour nous enregistrer avec les médias. Une fois que Kai sera de retour et qu’AD sera de retour, nous serons une équipe différente, c’est sûr. Et Klay aussi. »
Réactions et mécontentement des fans
Washington, devant un modeste rassemblement de journalistes, devait penser à la foule qui grandissait à chaque victoire en série éliminatoire il y a 20 mois. Il n’aurait jamais pu prédire ce qu’il a dû affronter depuis que Nico Harrison, le directeur général de l’époque, a échangé Doncic juste autour de minuit le 2 février dernier.
Davis a rejoint les Mavericks avec un long historique de problèmes de blessures et a aggravé une élongation abdominale lors de ses débuts à Dallas. Son absence de six semaines, durant laquelle Irving a subi une blessure au genou mettant fin à sa saison, a alimenté la colère envers Harrison. Washington a tenté de dire aux fans d’arrêter de chanter « fire Nico » dans les dernières semaines de la saison dernière.
Changements dans l’organisation
Les Mavericks espéraient que le mécontentement des fans s’atténuerait après avoir remporté les droits sur Flagg malgré seulement 1,8 % de chances lors de la loterie de la draft, mais les chants ont continué cette saison. Harrison a été licencié après un début de saison de 3-8, et Dallas a actuellement des directeurs généraux intérimaires en Michael Finley et Matt Riccardi.
« Je regarde juste le moment, je continue à faire mon travail. Je sais que mes coéquipiers ressentent la même chose, » a déclaré Naji Marshall. « Ce n’était pas nous qui avons été échangés ou licenciés, donc ce n’est pas vraiment quelque chose sur lequel nous devrions nous concentrer. »
Performances des joueurs
Flagg, qui a soigné une entorse à la cheville gauche, est à la hauteur de la promesse après avoir conduit Duke au Final Four. Thompson, absent contre les Timberwolves en raison d’un genou gauche douloureux, a traversé plusieurs périodes difficiles depuis l’échange. Davis est absent jusqu’après le All-Star break en raison de dommages aux ligaments de sa main gauche.
Il y a des discussions sur un échange du 10 fois All-Star, ce qui serait une autre façon de tourner la page sur la décision malheureuse de Harrison. En même temps, il n’y a aucune garantie qu’ils joueront ensemble en 2025-26.
Perspectives d’avenir
Avec tant de terrain à rattraper dans l’Ouest, Dallas doit décider s’il vaut la peine qu’Irving revienne cette saison après sa blessure. Jason Kidd, l’entraîneur, a déclaré :
« À un moment donné, il y aura un calendrier. Ce serait probablement après le All-Star break, mais il y a aussi d’autres plans qui pourraient entrer en jeu ici. »
Les Mavs joueront bientôt leur 82e match de saison régulière depuis l’échange, et le bilan sera remarquablement similaire à celui de 33-49 de la saison rookie de Doncic en 2018-19. Il y a plus d’incertitude que de promesses maintenant, mais beaucoup de temps pour que les choses changent à nouveau.
« Si vous comptez sur l’espoir, alors cela va échouer, » a déclaré Kidd. « Je pense que c’est juste une question de mettre le travail, de comprendre que nous avons un mélange de vétérans et de jeunes joueurs et de passer par le processus d’apprentissage de ce que signifie être un pro. »
P.J. Washington Jr. est d’accord avec son entraîneur.
