Contexte du Match
ST. LOUIS — Les Toronto Maple Leafs ont coché la date de leur prochain match contre les Anaheim Ducks sur leur calendrier depuis leur première rencontre de la saison, le 12 mars. C’est à ce moment-là que le capitaine des Ducks, Radko Gudas, a étendu son genou vers Auston Matthews, mettant ainsi fin à la saison du capitaine des Maple Leafs avec un coup dangereux genou contre genou.
« Nous les verrons dans quelques semaines, »
a déclaré Max Domi peu après l’incident.
État de Gudas
Actuellement, il semble que Gudas pourrait ne pas participer à ce match. Jeudi, le défenseur a subi une blessure au bas du corps lors d’un match contre les Calgary Flames et a été aperçu quittant le Scotiabank Saddledome avec une botte de marche. Il n’a pas pris part à la défaite 4-2 d’Anaheim contre Connor McDavid et les Edmonton Oilers. Selon Elliotte Friedman de Sportsnet, Gudas souhaite jouer contre les Maple Leafs lundi, mais la décision finale dépendra du personnel médical du club.
Pression et Motivation
Gudas est conscient de la pression qui l’entoure, sachant qu’il pourrait être la cible de représailles de la part de nombreux joueurs des Maple Leafs en raison de son coup sur Matthews. Les Leafs ont été critiqués pour leur manque de réaction immédiate à cet incident.
« C’est évidemment un match qui compte beaucoup pour nous, donc nous serons assez motivés, »
a déclaré l’attaquant des Maple Leafs, William Nylander, après la défaite sans éclat de son équipe 5-1 contre les St. Louis Blues au Enterprise Center samedi.
Performance des Maple Leafs
Les Leafs avaient l’air d’une équipe manquant de motivation contre les Blues, l’entraîneur des Maple Leafs, Craig Berube, appelant chacun de ses joueurs à faire preuve de plus de combativité. Cette défaite a fait chuter Toronto au cinquième pire bilan en pourcentage de points dans la LNH (.507). Cela pourrait être une bonne nouvelle pour leurs chances de conserver leur choix de première ronde au repêchage de la LNH 2026, qui est protégé parmi les cinq premiers suite à l’échange qui a permis d’acquérir le défenseur Brandon Carlo.
Anticipation du Match
Avec huit matchs restants, il est clair que les Leafs semblent se contenter de faire le minimum, attendant la fin de cette saison. Cependant, toute motivation pour un match, comme la possibilité de représailles contre les Ducks, pourrait rendre ces derniers matchs intéressants pour les Maple Leafs. Même si Gudas ne joue pas, il est probable qu’il y aura de nombreuses bagarres lors de cette rencontre. Les Ducks mènent la division Pacifique avec un bilan de 41-28-4, et les Leafs n’ont vraiment rien à perdre s’ils se lâchent au Honda Center lundi.
« Vous ne pouvez pas sortir et faire des choses stupides — des suspensions et des choses comme ça, »
a averti l’entraîneur des Maple Leafs, Craig Berube.
« Ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Mais nous devons définitivement sortir et jouer un match physique et dur contre cette équipe. »
