Préparation des Ottawa Senators
Alors que les Ottawa Senators se préparent à affronter les Tampa Bay Lightning mardi soir au Canadian Tire Centre, les leaders de la division Atlantique font face à des problèmes de blessures en cette fin de saison. Les Lightning jouent en back-to-back après une défaite contre les Buffalo Sabres lundi soir. La fatigue, ainsi que certaines blessures et absences clés, pourraient peser sur l’équipe de Tampa.
Absences clés chez les Lightning
Tampa sera de nouveau sans son défenseur vedette, Victor Hedman. Jeudi, il a été placé sur la liste des blessés à long terme après une annonce du 25 mars indiquant qu’il prenait un congé temporaire pour des raisons personnelles. Les attaquants Brandon Hagel et Anthony Cirelli, tous deux sélectionnés pour l’équipe olympique du Canada en février, sont également listés comme incertains et ne devraient pas jouer mardi soir. Ils étaient déjà absents de l’alignement lundi contre Buffalo.
Pontus Holmberg, le coéquipier olympique de Hedman, est également indisponible après avoir percuté de plein fouet une porte de pénalité non verrouillée alors qu’un joueur des Sabres s’apprêtait à quitter le banc des pénalités.
« Je ne sais pas qui s’occupe de la boîte de pénalité là-bas, » a déclaré l’entraîneur Jon Cooper aux médias après le match. « Mais je ne sais pas s’ils devraient garder leur emploi après ce qui s’est passé. Laisser la porte ouverte, c’est inacceptable. »
Réactions et ajustements
Les Lightning ont réagi en appelant les attaquants de Syracuse, Conor Geekie, Jakob Pelletier et Dylan Duke, dans l’effectif actif. Ils ont également réaffecté Mitchell Chaffee à Syracuse. Geekie et Pelletier devraient tous deux jouer à Ottawa. Un autre Olympien, Brayden Point, ressent probablement un peu de douleur après avoir percuté durement le poteau de but des Sabres lundi soir. Cependant, il a terminé le match et a participé à une session médiatique complète après, donc il n’y a aucune raison de penser qu’il ne jouera pas.
Nikita Kucherov et Nick Paul, qui n’ont pas joué contre les Senators à Tampa le 28 mars, sont maintenant de retour dans l’alignement de Tampa, ce qui compense un peu les absences. Les Lightning avaient remporté ce match contre les Senators 4-2.
Leçons du passé
La dernière fois que les Sens ont affronté une équipe fatiguée en back-to-back et en difficulté, c’était exactement il y a une semaine contre les Florida Panthers. Non seulement les Senators n’ont pas réussi à tirer parti des problèmes de leur adversaire, mais ils ont également été dominés par les Panthers, accusant un retard de 5-0 dans le premier tiers. Ainsi, même si les Bolts n’auront pas Hedman, Hagel, Cirelli ou Holmberg (et aligneront également leur gardien remplaçant, Jonas Johansson), l’histoire récente des Sens rappelle que chaque équipe de la LNH, peu importe son état, peut poser un gros problème. Du moins, cela devrait être le cas.
