Contexte de la Gold Cup

Antonee Robinson et Christian Pulisic des États-Unis lors de l’entraînement de l’USMNT au Osceola Heritage Park, le 12 novembre 2024, à Kissimmee, Floride. Photographie : John Dorton/ISI Photos/USSF.

Les anciennes gloires de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Landon Donovan et Tim Howard, ont exprimé leur désarroi face à l’absence de plusieurs stars qui ont demandé à être exemptées de l’équipe pour la Gold Cup de cet été. Donovan a souligné qu’il pense que l’équipe nationale « n’est pas une priorité » pour certains joueurs.

Les raisons des absences

La Gold Cup représente le dernier tournoi international auquel l’équipe nationale masculine des États-Unis participera avant d’être co-hôte de la Coupe du Monde 2026, l’été prochain.

Christian Pulisic, Antonee Robinson et Yunus Musah ont tous demandé à être dispensés de l’équipe pour diverses raisons :

• Pulisic a mentionné une charge de travail de deux saisons consécutives de 50 matchs avec l’AC Milan.
• Robinson a été écarté en raison d’une tendinopathie au genou, une blessure qu’il a gérée tout au long de la seconde moitié de la saison de Premier League.
• Musah a demandé à quitter l’équipe pour « raisons personnelles », selon l’entraîneur-chef Mauricio Pochettino.

Fulham a annoncé mercredi que Robinson subirait une intervention chirurgicale « mineure » à son genou et utiliserait l’été pour se rétablir.

Opinions de Donovan et Howard

« Je comprends très bien ce que c’est que d’avoir besoin d’une pause », a déclaré Donovan, qui avait pris du temps loin du football en 2013.

Dans l’épisode de mercredi du podcast « Unfiltered Soccer », co-animé par Donovan et Howard, Donovan a regretté ces absences malgré sa propre expérience d’épuisement au cours de sa carrière de joueur.

Il a exprimé son opinion sur les absences, notamment celle de Pulisic :

« Le problème que j’ai avec Christian ces dernières semaines, c’est qu’il continue à jouer pour Milan… s’ils pouvaient simplement sortir et expliquer leurs raisons, cela nous aiderait. »

Critiques envers les clubs et la fédération

Concernant Robinson, Donovan a noté que le défenseur gauche s’était retiré de la sélection nationale avant les finales de la Ligue des Nations cette année en raison de préoccupations liées à des blessures, mais qu’il avait été titulaire pour Fulham lors des matchs de part et d’autre de la pause internationale.

« Je respecte cela. Chacun doit prendre la décision qui est la meilleure pour lui, » a déclaré Donovan.

Howard, en accord avec Donovan, a exprimé son mécontentement, ajoutant que la Fédération américaine de football aurait dû mieux gérer la communication avec les clubs :

« Il aurait fallu que certaines personnes prennent l’initiative d’aller rencontrer ceux à Milan, à Londres… pour parler avec les dirigeants. »

La Fédération américaine de football a été sollicitée pour un commentaire.