Incident aux Championnats Américains de Semi-Marathon
ATLANTA (AP) — La coureuse Jess McClain, qui menait la course féminine aux championnats américains de semi-marathon, appelle USA Track & Field (USATF) à corriger un résultat qui lui a coûté une place aux championnats du monde de course sur route cet automne. McClain était en tête avec une large avance à environ 1,5 mile de l’arrivée dimanche lorsque, avec trois autres coureurs, elle a suivi un véhicule de guide sur un mauvais tournant.
« J’ai dû m’arrêter, faire un demi-tour serré et revenir sur le parcours alors qu’un titre de champion national et une place dans l’équipe mondiale m’échappaient », a-t-elle écrit sur Instagram.
Originaire de Phoenix, McClain a finalement terminé à la neuvième place. Les deux coureurs suivants qui l’ont suivie hors du parcours — Emma Hurley de Colorado Springs, Colorado, et Ednah Kurgat de Roswell, Géorgie — ont terminé respectivement 12e et 13e. Molly Born de Chapel Hill, Caroline du Nord, a franchi la ligne d’arrivée en première position en 1 heure, 9 minutes et 43 secondes.
« Je ne me sens pas vraiment comme la championne des États-Unis à cause de toute la situation qui s’est déroulée à la fin », a déclaré Born dans une interview avec la chaîne YouTube Fast Women.
Appel et Réactions
McClain et trois autres coureurs qui ont suivi le véhicule de tête ont fait appel après que leur protestation concernant l’ordre d’arrivée a été rejetée. USATF a déclaré dans un communiqué que le jury d’appel avait constaté que « l’événement ne respectait pas la règle 243 de l’USATF » et que le parcours n’était pas suffisamment marqué au point de mauvaise direction. Cependant, le jury d’appel ne trouve aucun recours dans le règlement de l’USATF pour modifier l’ordre des résultats.
« L’ordre des résultats tel qu’affiché est considéré comme final », a précisé l’USATF.
Les trois premières coureuses se qualifient pour les championnats du monde le 20 septembre à Copenhague, au Danemark. L’USATF a noté que l’équipe américaine ne serait pas officiellement sélectionnée avant mai et que l’organe directeur continuerait à examiner ce qui s’est passé à Atlanta.
« Bien que nous comprenions que les athlètes souhaitent résoudre ce problème rapidement, notre processus garantira qu’une décision finale est dans le meilleur intérêt de tous les athlètes impliqués », a déclaré l’USATF.
Confiance et Optimisme
L’USATF a précisé que les véhicules de tête sont fournis et gérés par le comité d’organisation local, qui était l’Atlanta Track Club. McClain a exprimé sa frustration :
« Des erreurs se produisent et je suis sûr que ceux qui nous guidaient se sentent terribles à propos du résultat. Je déteste juste que ce soient TOUJOURS les athlètes qui paient le prix (littéralement $$$)… encore et encore. »
Elle a déclaré qu’elle faisait confiance à l’USATF et à l’Atlanta Track Club « pour pouvoir réparer les choses pour les athlètes qui ont été guidés hors du parcours ». McClain a choisi de rester optimiste quant à ce que des conversations soient encore en cours, espérant obtenir bientôt plus de clarté sur ce qui s’est passé à Atlanta et des étapes concrètes à suivre.
