Situation actuelle des Lakers et des blessures
DALLAS — Alors que l’équipe traverse déjà une période difficile suite au diagnostic d’une entorse au muscle ischio-jambier gauche de Luka Doncic, qui l’écartera indéfiniment, les Los Angeles Lakers ont annoncé samedi qu’Austin Reaves avait été diagnostiqué avec une blessure au muscle oblique gauche de Grade 2 et sera absent pour le reste de la saison régulière.
Bien que l’équipe n’ait pas fourni de calendrier pour son retour, des sources ont indiqué à Shams Charania d’ESPN que Reaves devrait manquer entre quatre et six semaines en raison de cette blessure. Reaves a subi une IRM de la zone oblique/côte samedi. Il était initialement listé comme incertain pour jouer contre les Dallas Mavericks dimanche.
Déclarations de l’entraîneur et état d’esprit de l’équipe
Marcus Smart a été déclaré hors du match contre les Mavs samedi, marquant son septième match consécutif manqué, tandis que Jarred Vanderbilt a été ajouté au rapport de blessures comme incertain en raison de douleurs au mollet droit. Malgré ces absences, l’entraîneur JJ Redick a déclaré plus tôt samedi que la détermination des Lakers reste forte.
« Notre mission n’a pas changé, » a affirmé Redick. « Le reste de ces gars et mon personnel, nous visons la 3e place et nous allons essayer de gagner une série de playoffs. Et nous verrons ce qui se passe avec Luka. »
L.A. (50-27) a une avance d’un match sur les Denver Nuggets, classés 4e, deux matchs sur les Houston Rockets, classés 5e, et trois matchs sur les Minnesota Timberwolves, classés 6e, avec cinq matchs restants. Les Lakers détiennent également l’avantage au bris d’égalité contre ces trois équipes, ayant déjà remporté la série de la saison contre chacune d’elles.
Impact des blessures sur l’équipe
L’équipe a annoncé vendredi que Doncic souffre d’une entorse au muscle ischio-jambier gauche de Grade 2, une blessure qui nécessite généralement un mois de récupération. Les Lakers n’ont pas fourni de calendrier pour le retour de Doncic au-delà de son absence pour le reste de la saison régulière.
Reaves s’est blessé au côté gauche lors de la première mi-temps de la défaite des Lakers 139-96 contre le Thunder d’Oklahoma City jeudi. Il est retourné aux vestiaires pour évaluation, mais il est revenu dans le match et a terminé avec un maximum d’équipe de 15 points en 27 minutes.
« Je suis retourné pour prendre un rebond, je me suis un peu trop étendu, et j’ai ressenti quelque chose, » a expliqué Reaves après le match. « Mais je me sens bien en ce moment, donc nous verrons. »
Reaves a nécessité deux examens IRM sur la blessure après que le premier ait scanné la mauvaise zone de son corps. Redick a déclaré : « Je ne sais pas où se situe la chaîne de commandement avec l’imagerie de Dallas, mais ils ont scanné la mauvaise zone. »
Réactions et ajustements de l’équipe
Avec Doncic absent et le statut de Reaves incertain, Redick a déclaré que L.A. diviserait le fardeau offensif entre plusieurs joueurs, énumérant LeBron James, Luke Kennard, Rui Hachimura et Deandre Ayton.
« C’est un défi pour nous, » a déclaré James après l’entraînement. « Il faut toujours avoir une mentalité de prochain homme. Mais il n’y a pas moyen de remplacer un joueur d’une telle envergure. Cela va donc être un effort collectif. »
James avait été repositionné en tant que troisième option des Lakers lors de leur récente série de victoires, avec Doncic et Reaves prenant en charge la plupart des responsabilités de création de jeu. Lors de ses sept derniers matchs, James a enregistré une moyenne de 15,6 points à 46,3 % (25,0 % à 3 points), 7,3 rebonds et 7,3 passes décisives.
Redick a déclaré qu’il prévoyait d’élargir la rotation dans l’intervalle, passant de neuf joueurs à éventuellement 11, et a mentionné que Kobe Bufkin, Nick Smith Jr. et Dalton Knecht rejoindraient tous l’équipe à Dallas après avoir joué pour les South Bay Lakers lors des playoffs de la G League.
Prochaines étapes pour les Lakers
Après avoir joué contre les Mavs dimanche, les Lakers auront trois matchs consécutifs contre des équipes qui joueront un rôle dans la course aux playoffs de la Conférence Ouest : Oklahoma City mardi, les Golden State Warriors jeudi et les Phoenix Suns vendredi, avant le dernier match de la saison dimanche prochain à domicile contre le Utah Jazz.
« Cette équipe joue vraiment très dur …, » a déclaré James à propos de Dallas. « Nous savons que nous avons OKC. Nous avons Golden State, qui se bat encore. Nous avons Phoenix, qui se bat encore. Donc, ça va encore être un peu difficile pour nous. Nous devons être prêts pour ça. »
Suite à l’annonce de la blessure de Reaves, DraftKings a prolongé les cotes des Los Angeles à 120-1 pour remporter les finales de la NBA et 80-1 pour remporter la Conférence Ouest. Avant vendredi, les Lakers étaient à 30-1 pour le titre et 15-1 pour la conférence, mais l’annonce de la blessure de Doncic les a fait chuter à 100-1 et 60-1, respectivement.
