Contestation de la faute technique de Luka Doncic
ORLANDO – Les Los Angeles Lakers ont déposé un appel auprès de la NBA pour contester la faute technique infligée à Luka Doncic lors de la victoire de L.A. 105-104 samedi, a déclaré une source de l’équipe à ESPN. Doncic et le pivot des Orlando Magic, Goga Bitadze, ont présenté des versions divergentes des événements ayant conduit à cette décision. Il s’agissait de la 16ème faute technique de la saison pour Doncic. Si celle-ci n’est pas annulée, il sera contraint de purger une suspension d’un match lors de la rencontre contre les Detroit Pistons lundi, ayant atteint le seuil de fautes techniques.
L’arbitre Marat Kogut a sanctionné Doncic et Bitadze d’une faute technique double avec 1:19 restant dans le troisième quart, après que les deux joueurs ont échangé des mots pendant que Doncic était sur la ligne des lancers francs.
« J’espère vraiment qu’elle sera annulée », a déclaré Doncic après le match. « Évidemment, j’ai laissé tomber mon équipe en obtenant cette dernière technique. Mais honnêtement, je n’essayais pas de le faire. [Bitadze] a dit au lancer franc qu’il allait s’en prendre à toute ma famille. À un moment donné, c’est un terrain de basket. Je ne peux pas tout simplement le supporter. Je dois me défendre. Mais je sais que je dois faire mieux. Mes coéquipiers me soutiennent, donc je les ai laissés tomber aujourd’hui. Mais j’espère qu’elle sera annulée. »
Bitadze, dans une interview téléphonique avec ESPN et l’Orlando Sentinel, a affirmé que Doncic l’avait d’abord insulté en serbe, et que Bitadze avait simplement réagi en répétant la même insulte.
« J’ai tout le respect pour Luka et ce qu’il a accompli », a déclaré Bitadze. « Je respecte vraiment la famille de chacun. D’où je viens, c’est sacré et nous respectons les familles des autres. Je ne dirais jamais cela directement. Il a juste dit des choses inappropriées en serbe, que je comprends. Je ne sais pas s’il savait que je comprenais ce qu’il a dit. Donc, je l’ai juste dit en retour. Ce n’était rien envers sa famille ou qui que ce soit. Sa famille, je la respecte sincèrement. »
Lorsqu’on lui a demandé de clarifier les échanges entre les deux, Bitadze a précisé :
« Il a dit quelque chose sur ma mère, ce qui est vraiment inapproprié. Nous ne disons pas ce genre de choses pendant un match. Donc, j’ai juste répété ce qu’il m’a dit à propos de ma mère. »
Bitadze a ajouté :
« C’était juste dans le feu de l’action. J’ai entendu ce qu’il a dit, et j’ai senti que je devais répondre de la même manière. Donc, de mon côté, s’il pense que j’ai dit quelque chose de trop ou que j’ai franchi la ligne, je m’excuse en tant qu’homme. Je peux prendre la responsabilité, mais je n’ai rien dit d’autre que ce qu’il a dit. »
Dans l’appel des Lakers, une source de l’équipe a indiqué à ESPN que L.A. avait demandé à la ligue d’examiner l’incident survenu à la fin du troisième quart et a exprimé que les officiels auraient dû donner un avertissement avant d’infliger les fautes techniques. Le chef d’équipe Marc Davis, dans un rapport de pool réalisé après le match, a expliqué pourquoi les fautes techniques ont été appelées, affirmant qu’un avertissement avait été donné.
« Doncic et Bitadze ont tous deux reçu des fautes techniques pour leurs provocations continues l’un envers l’autre », a déclaré Davis. « Ils ont tous deux été avertis de cesser leurs commentaires dirigés l’un vers l’autre entre les deux lancers francs. Après le lancer franc, alors que le ballon entrait sur le terrain, ils ont tous deux été correctement sanctionnés d’une faute technique pour leurs commentaires antisportifs. »
Doncic a atteint 16 fautes techniques lors de deux saisons différentes avec les Dallas Mavericks plus tôt dans sa carrière, mais la 16ème technique a été annulée à chaque fois. Malgré cette technique et un tir de 2 sur 13 en seconde période (0 sur 7 à trois points), Doncic a terminé avec 33 points et huit passes décisives, et les Lakers ont prolongé leur série de victoires à neuf matchs consécutifs.
