Les Los Angeles Lakers et leur Intersaison Cruciale
Les Los Angeles Lakers entrent dans une intersaison cruciale pour plusieurs raisons, et leur besoin urgent d’améliorations significatives ne peut être sous-estimé. Examinons leur situation actuelle et comment un développement récent pourrait les aider à renforcer leur effectif avec des talents de haut niveau.
Le Message de LeBron James
LeBron James a clairement indiqué qu’il était temps pour les Lakers de se concentrer sur la victoire. En activant son option de joueur de 52,6 millions de dollars, il a envoyé un message fort à l’organisation, via son agent Rich Paul.
« LeBron veut se battre pour un championnat, » a déclaré Paul à ESPN. « Il sait que les Lakers construisent pour l’avenir, mais il valorise également une chance réaliste de tout gagner. »
Pour les non-initiés, cela se traduit par un message clair : des améliorations sérieuses doivent être apportées rapidement, sinon il envisagera un échange vers une équipe où il pourra gagner un titre. C’est la raison pour laquelle James a activé son option. Avec seulement les Brooklyn Nets disposant d’espace salarial, aucune autre équipe ne pourrait lui offrir un salaire de niveau maximum, ou même proche.
Le Cas Deandre Ayton
Heureusement pour James, un événement survenu dimanche pourrait aider les Lakers à lui offrir, ainsi qu’à l’équipe dans son ensemble, une injection de talent. Est-il temps pour Deandre Ayton de rejoindre la Californie ? Les Portland Trail Blazers et le pivot Deandre Ayton finalisent un rachat qui fera d’Ayton un agent libre sans restriction cet été.
Le joueur de 26 ans, premier choix global du repêchage de 2018, pourrait devenir le titulaire immédiat des Lakers, compte tenu du manque de profondeur à ce poste. Bien qu’Ayton ne soit pas parfait et que son jeu puisse être incohérent, il apporterait aux Lakers un bon rebond (10,5 rebonds de moyenne en carrière) et une présence de scoring fiable (16,7 points), ainsi qu’une solide défense intérieure.
Les Limites Financières des Lakers
Les Lakers sont limités par le deuxième apron, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas le dépasser. Actuellement, ils se situent également en dessous du premier apron, de près de 20 millions de dollars. Cela leur donne accès à l’exception de milieu de niveau non imposable de 14,1 millions de dollars.
Il pourrait donc y avoir un compromis à trouver avec Ayton. Les Lakers pourraient faire valoir qu’ils seraient la meilleure vitrine possible pour lui la saison prochaine. Avec James atteignant 41 ans pendant la saison, et les Lakers cherchant à optimiser leur flexibilité pour l’avenir, il pourrait même être bénéfique de ne pas s’engager financièrement à long terme avec Ayton dès le départ.
Conclusion
Le résultat final serait un cinq de départ composé, présumément, de Dončić, James, Ayton, Rui Hachimura et Austin Reaves, avec Finney-Smith, Dalton Knecht, Gabe Vincent, Maxi Kleber et Jarred Vanderbilt dans la rotation. Cette équipe semble encore à un échange ou deux de devenir véritablement dangereuse, principalement parce que personne ne sait vraiment à quoi s’attendre de Vincent, Kleber et Vanderbilt en particulier.
