Performance d’Ariel Hukporti
Bien que les Knicks n’aient pas encore trouvé de rôle défini pour Ariel Hukporti sur le banc, le pivot en deuxième année a su adopter une approche peu conventionnelle pour apaiser ses entraîneurs et coéquipiers sur le terrain. C’est Hukporti lui-même qui a limité son temps de jeu lors de la victoire écrasante des Knicks contre les Hornets mercredi soir, en commettant six fautes en seulement 13 minutes de jeu.
Statistiques et Impact
Sa ligne de statistiques n’était pas reluisante : il n’a marqué aucun point, a commis deux pertes de balle et n’a pas réussi à enregistrer un rebond défensif. Cependant, au milieu de ces fautes, il a montré quelques efforts solides dans la peinture. À son crédit, il a réussi à bloquer deux tirs des stars des Hornets, LaMelo Ball et Kon Knueppel.
L’entraîneur des Knicks, Mike Brown, a salué cette performance atypique en lui décernant un prix amusant. « Je ne sais pas si j’ai déjà fait ça auparavant, et cela fait un moment que je suis dans ce métier, mais notre joueur défensif du match était Ariel, » a déclaré Brown après la victoire. « Il n’a pas pris de rebond défensif et a commis six fautes. C’est intéressant. Cela dit, son impact a été énorme. Il a réalisé quelques blocs, a récupéré des ballons 50-50, a sauté verticalement à plusieurs reprises et a perturbé des tirs dans la peinture. »
Reconnaissance par ses Coéquipiers
La production limitée de Hukporti – avec un plus-moins de +6 – a également été reconnue par Karl-Anthony Towns, qui a dominé les Hornets avec un maximum d’équipe de 35 points et 18 rebonds. Towns a apprécié que son coéquipier ait su tirer parti de chaque opportunité.
« Il a utilisé chacune de ces fautes. J’apprécie ça, » a déclaré Towns à propos de Hukporti. « Il était spécial. Sa capacité à entrer dans le jeu, toujours prêt, à être un professionnel et à travailler sur son jeu. C’était une nuit où nous avions besoin de lui. Je ne pense pas que nous aurions gagné ce match sans ses contributions. »
Conclusion
Hukporti, qui a déjà commencé deux fois pour les Knicks cette saison, affiche des moyennes de 2,2 rebonds et 0,8 point en 12 matchs. Mais, comme il l’a prouvé contre les Hornets, une activité précieuse sur le terrain ne se traduit pas toujours par des statistiques.
