Match contre les Toronto Raptors
TORONTO, CANADA – 3 MARS : Karl-Anthony Towns, numéro 32 des New York Knicks, observe le jeu pendant la seconde moitié de leur match NBA contre les Toronto Raptors à l’Arena Scotiabank, le 3 mars 2026, à Toronto, Ontario, Canada.
REMARQUE À L’UTILISATEUR : En téléchargeant et/ou en utilisant cette photographie, l’utilisateur reconnaît et accepte les termes et conditions de l’accord de licence Getty Images. (Photo par Cole Burston/Getty Images) | Getty Images
Problèmes de défense et provocations
Lors d’un match en janvier à San Francisco contre les Golden State Warriors, les New York Knicks ont commis une erreur qui n’aurait jamais dû se produire : ils n’ont pas défendu leur coéquipier, Karl-Anthony Towns. À 30 ans, Towns, le deuxième meilleur joueur des Knicks, a été victime d’une intimidation agressive de la part du défenseur des Warriors, Draymond Green, qui est connu pour son comportement provocateur.
Au milieu du quatrième quart, Towns a attaqué Green, qui tentait de prendre une charge, et l’a fait trébucher alors qu’il était au sol, prêt à marquer un layup. Plus tôt dans le match, Green s’était approché de Mike Brown, l’entraîneur principal des Knicks, et avait échangé des politesses. Après le match, ils ont ri ensemble, malgré la défaite des Knicks dans un match qu’ils auraient pu gagner avec un meilleur quatrième quart.
Green a déclaré dans son podcast que les entraîneurs des Knicks lui avaient parlé tout au long du match, mais tout cela semblait trop amical.
L’esprit de compétition amicale est une bonne règle de conduite, mais Green est un provocateur qui doit être repoussé. Ce n’était pas la première fois qu’il provoquait Towns ; il y a une saison, il l’avait traité de mou et avait affirmé que Towns l’évitait lorsqu’il avait manqué un match contre les Warriors en mars.
Le parcours de Karl-Anthony Towns
Towns, ou « KAT » comme il est surnommé, est au milieu de sa deuxième saison avec les Knicks. Son tir habile, qui avait été un atout lors de sa première saison, n’a pas toujours été au rendez-vous cette année. Il est facile d’oublier, au vu de ses luttes actuelles et des critiques sur son langage corporel et sa dureté, que son tir lors du quatrième match du premier tour contre les Pistons a permis aux Knicks de prendre une avance de 3-1 dans la série.
Alors que Brunson est le leader de l’équipe, un politicien qui sait s’entourer, Towns est une arme précieuse. Il est une étoile sincère, dont les émotions sur le terrain sont souvent remises en question par les plus traditionnels.
« J’ai dit que tu jouais mou… Ce sont de grandes aspirations, bien sûr, on va parler de Brunson, mais c’est toi et ton jeu, tu dois être dominant… Tu as joué dans la peinture ce soir, c’est comme ça que tu dois jouer », a expliqué Shaq.
Shaq vient d’une époque où les pivots étaient censés jouer près du panier. Bien qu’il ait affronté Dirk Nowitzki à son apogée, ni des athlètes comme Kevin Garnett ou Patrick Ewing ne jouaient aussi restrictivement que lui.
Émotions et sensibilité
Towns a réagi avec une légère vigueur : « Nous gagnons un championnat, nous pouvons parler de n’importe qui, tant que nous obtenons tous une bague. L’objectif principal est de gagner, peu importe qui obtient le crédit. » Quoi qu’on pense de cette conversation, elle révèle la personnalité de Towns par rapport à certaines légendes avec lesquelles il a grandi.
La masculinité toxique et le sens de la responsabilité égoïste de Shaq sont des vestiges des années 1990, tandis que Towns, ayant grandi à l’époque d’Obama, incarne une approche plus collaborative du jeu.
Towns est le fils de Jackie Towns, décédée pendant la pandémie de COVID, et de Karl Towns Sr. Sa relation avec sa mère, qu’il évoque souvent, témoigne de l’amour et du soutien qu’il a reçus. La meilleure version de lui-même émerge lorsqu’il se remémore cette relation et le poids de sa perte.
Il est émotionnellement intelligent et authentique, contrastant avec certains de ses pairs qui adoptent des attitudes plus rigides. Bien que certains puissent critiquer sa sensibilité, il n’y a rien de cynique en lui.
Les défis de la saison actuelle
Il est vrai que parfois, ses émotions prennent le dessus sur lui. Il peut être trop sensible au contact, se plaindre des décisions arbitrales alors qu’il devrait passer à la possession suivante. Son saut n’est pas le même que l’année précédente, ce qui soulève des questions sur une éventuelle blessure.
En 2025-2026, je me souviens de Sensei Sergio de « One Battle After Another », qui dit à Bob Ferguson, joué par Leonardo DiCaprio, « Ocean Waves, Bob, Ocean Waves. » Chaque fois que Towns fait la tête ou discute avec Mike Brown sur des actions offensives ou défensives, je pense à cette phrase.
Des joueurs comme Jimmy Butler essaient de lui enseigner la dureté, mais ils oublient de soutenir le sensible Towns avant de lui imposer des exigences.
Conclusion
Les Knicks doivent comprendre qu’un joueur adverse qui dénigre Towns, que ce soit publiquement ou sur le terrain, ne peut plus être toléré. Leon Rose a échangé pour le nuisible Jose Alvarado, un jeune dur de Brooklyn qui, s’il avait jamais reculé un jour de sa vie, ne serait pas dans la NBA.
Si Towns peut jouer comme il l’a fait la saison dernière, les Knicks peuvent y arriver. Il deviendra une légende dans cette ville et au-delà s’il réussit, peu importe ce que Shaq et d’autres pensent de la manière dont il devrait jouer. Cependant, l’espoir n’est pas quelque chose de mythique. Il se mérite. Le Towns que j’ai vu la saison dernière est nécessaire.
