Un affrontement décevant
Ce qui devait être un affrontement entre titans de la Conférence Est au Little Caesars Arena, lundi, n’a guère été à la hauteur des attentes. Tôt dans le deuxième quart, les Detroit Pistons ont mis le turbo, écrasant l’accélérateur au plancher et n’ont jamais relâché, laissant les New York Knicks — l’équipe qui a éliminé Detroit des playoffs NBA 2025 — avec un goût amer, alimentant l’ascension des Pistons au sommet du classement Est. Bing Bong !
Une victoire écrasante
Avec deux titulaires en vêtements civils — le potentiel All-Star Jalen Duren et le vétéran constant Tobias Harris — Detroit a démantelé les Knicks visiteurs avec une victoire écrasante de 121-90, renforçant ainsi leur position de leader de l’Est avec un bilan de 27-9. Cade Cunningham a fait ce qu’il voulait, marquant ou assistant sur 61 points contre une défense de New York qui a eu du mal à freiner la pénétration du dribble ou à rester connectée aux tireurs toute la nuit, permettant à une équipe des Pistons, classée 26ème en tirs à 3 points par match, de réussir 16 tirs longue distance sur 31 tentatives.
Deuce McBride, interrogé sur la défense des Knicks, a déclaré : « Mec, avons-nous joué en défense ce soir ? »
Des problèmes en attaque et en défense
Les problèmes étaient sans doute encore plus prononcés à l’autre bout, où la pression du ballon, la physicalité, la longueur, la rapidité et la ténacité de la défense classée numéro 2 des Pistons ont complètement court-circuité l’attaque des Knicks. New York a tiré seulement 19 sur 46 (41,3%) à l’intérieur de la ligne à 3 points, avec seulement six réussites dans la zone restreinte, et a enregistré un nombre record de 20 pertes de balle, dont six chacune pour le tandem All-NBA de Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns.
Bien que Brunson ait terminé avec un maximum d’équipe de 25 points, il n’a pas réussi à enregistrer une seule passe décisive pour la première fois depuis mars 2024. Le résultat : Les Knicks ont affiché un indice offensif de seulement 96,1 avant le garbage time, selon Cleaning the Glass — leur deuxième pire performance offensive de la saison.
Une introspection nécessaire
Les vibrations entourant les Knicks, si impeccables il y a trois semaines lorsqu’ils ont soulevé la NBA Cup à Las Vegas, ont pris un tournant dramatique et désastreux lors de ce qui est maintenant une série de quatre défaites, la plus longue de l’équipe depuis février 2024. Ce déclin incite à une introspection qui ressemble à une réunion d’équipe en mode DEFCON.
D’après Vincent Goodwill d’ESPN : « Beaucoup de choses doivent être abordées, » a déclaré le garde des Knicks Jalen Brunson.
Les attentes du propriétaire
Le propriétaire des Knicks, James L. Dolan, a exprimé son attente que son équipe atteigne les finales NBA pour la première fois depuis 1999. « Nous voulons atteindre les finales, et nous devrions gagner les finales, » a déclaré Dolan.
Des renforts nécessaires
Après quatre défaites consécutives, les Knicks se sentent très loin de ce genre d’air raréfié. Les Knicks ont un bilan de 2-4 depuis la perte de Josh Hart, et sont sans le garde de réserve Landry Shamet. Tous deux pourraient revenir dans le groupe d’ici la fin de la semaine, selon Ian Begley de SNY.
Conclusion
La mauvaise nouvelle, c’est que les Knicks n’ont pas beaucoup fait cela récemment. La bonne nouvelle, a noté Brown, c’est qu’ils l’ont déjà fait, et qu’ils sont capables de le refaire. « Ce n’est pas le moment de paniquer, » a déclaré Brown. « Mais nous devons nous assurer que nous faisons ce que nous pouvons pour aider ce groupe. »
