Un bilan inquiétant

Dix-neuf victoires en temps réglementaire. C’est le chiffre qui résume le mieux la saison 2025-26 des Los Angeles Kings. Selon Sportsnet Stats, les Kings s’accrochent à une place en playoffs malgré ce total, le plus bas pour une équipe qualifiée depuis les Toronto Maple Leafs de 1987-88, il y a près de quatre décennies. Ce n’est pas une comparaison flatteuse, car cette équipe des Leafs a raté les playoffs la saison suivante.

Actuellement, les Kings sont en position de playoffs avec 19 victoires en temps réglementaire. La dernière équipe à avoir atteint les playoffs lors d’une saison de plus de 80 matchs avec 20 victoires en temps réglementaire ou moins était également les Maple Leafs de 1987-88.

Une saison en demi-teinte

Pour une franchise qui vit la dernière année de la carrière légendaire d’Anze Kopitar, cette saison est loin de l’adieu que tout le monde espérait. Les Kings n’ont marqué que 211 buts cette saison tout en en concédant 236, affichant un différentiel de buts de -25, ce qui ne correspond pas aux standards d’une équipe de playoffs.

Connor McDavid lui-même a qualifié cela de « combat d’oreillers ».

Les équipes du Pacifique ont régulièrement terminé sans victoire les mêmes nuits, tandis que les équipes de la Conférence Est surpassaient certains prétendus prétendants de l’Ouest.

Un chemin semé d’embûches

Avec 83 points en 77 matchs et seulement cinq restants, Los Angeles n’a aucune marge d’erreur. Voici le tournant le plus cruel : même si les Kings devaient gagner tous leurs matchs restants, ils ne sont pas garantis d’une place en playoffs. Les San Jose Sharks sont juste derrière eux et ont un énorme avantage en victoires en temps réglementaire, 25 contre 19 pour Los Angeles.

Selon les règles de départage de la LNH, si deux équipes terminent à égalité de points, les victoires en temps réglementaire sont le premier critère de départage appliqué. En d’autres termes, si les Kings et les Sharks terminent l’année à égalité, San Jose remporte cette bataille par six victoires en temps réglementaire.

Les derniers défis

Heureusement pour les Kings, le chemin pour entrer en playoffs est parsemé d’opportunités. Sur le papier, deux matchs contre Vancouver et un contre Calgary représentent des affrontements gagnables pour conclure la saison. Cependant, le calendrier comprend également une rencontre contre les Edmonton Oilers, l’équipe qui a éliminé les Kings des playoffs lors des quatre dernières saisons.

Actuellement, Los Angeles a besoin d’une victoire contre cette même équipe juste pour rester en vie dans la saison régulière.

Un avenir incertain

Si les Kings naviguent à travers ce parcours difficile et se frayent un chemin vers la postseason, ils pourraient faire face aux Colorado Avalanche, qui sont devenues la première équipe à obtenir une place en playoffs cette saison. Colorado est actuellement à 50-16-10, en tête de la ligue en buts marqués avec 287 tout en n’en concédant que 196.

Pour ceux qui prônent la nostalgie, ce n’est pas 2012. Cette version des Kings ne cache rien. Ce que vous voyez est ce que vous obtenez : une équipe avec un différentiel de buts de -25 et 19 victoires en temps réglementaire.