L’Australien Alex de Minaur a participé à 23 tournois la saison dernière, se classant parmi les trois joueurs ayant le plus de participations parmi les 10 meilleurs joueurs masculins.
Roland Garros 2025
Dates : 25 mai – 8 juin
Lieu : Roland Garros
Couverture : Commentaires radio en direct sur 5 Live Sport et BBC Sounds, plus des commentaires textuels en direct sur le site et l’application BBC Sport.
Depuis plusieurs années, les meilleurs joueurs de tennis signalent que les exigences physiques auxquelles ils font face deviennent de plus en plus insoutenables. Alex de Minaur, actuellement en 9ème position mondiale, est le dernier à exprimer ses inquiétudes concernant le calendrier. Il a déclaré que son élimination précoce à Roland Garros était due à un « sentiment de burnout ». Le joueur de 26 ans avait pris une avance de deux sets lors de son match de deuxième tour contre le Kazakh Alexander Bublik, mais s’est ensuite effondré physiquement.
« Les carrières des joueurs deviendront plus courtes à cause de l’épuisement mental. Il y a tout simplement trop de tennis. »
Le Britannique Jack Draper avait déjà partagé ses craintes à la fin de l’année dernière concernant le calendrier « mental » des meilleurs joueurs, tandis que la quintuple championne de Grand Chelem Iga Swiatek a qualifié les exigences actuelles de « plutôt épuisantes ». Casper Ruud a également critiqué la « course à l’égalité » dans le classement après son élimination à Roland Garros.
Le circuit ATP assure qu’il « ne prend pas ces préoccupations à la légère » et le circuit WTA a précédemment affirmé que la santé et le bien-être des joueurs sont « toujours notre priorité ». Quelle est alors la solution pour éviter que les stars de premier plan ne subissent cette pression ? Draper a récemment montré sa supériorité contre la jeune étoile Fonseca à Roland Garros. Les appels au changement de calendrier se multiplient ; comme l’a dit un joueur, c’est « comme frapper la tête contre un mur ».
Combien de temps jouent les meilleures stars ?
La saison pour les joueurs élite s’étend sur 11 mois. L’année dernière, le numéro un mondial masculin, Jannik Sinner, a joué 79 matchs lors de 17 tournois, tandis que la joueuse la mieux classée, Aryna Sabalenka, a disputé 70 matchs sur 17 tournois. Ruud a participé à 25 tournois – le deuxième plus grand nombre parmi les 10 meilleurs du classement ATP à la fin de l’an dernier – tandis que De Minaur se classe troisième avec 23.
« Ce qui n’est pas normal, c’est qu’au cours des trois ou quatre dernières années, j’ai eu seulement deux jours de repos, puis je suis passé directement en pré-saison et au début de la nouvelle saison. »
La pré-saison commence en décembre, avec les circuits ATP et WTA qui reprennent à la fin du mois. Le premier majeur est l’Open d’Australie à la mi-janvier, suivi de Roland Garros à la fin mai et de Wimbledon début juillet. L’US Open conclut les Grands Chelems début septembre. La saison se termine avec les finales ATP et WTA, suivies de la Coupe Davis et des finales Billie Jean King, où les joueurs représentent leurs nations lors d’événements par équipes, souvent désignés comme la « Coupe du Monde de Tennis ».
Le circuit ATP a déclaré « comprendre » pourquoi ses meilleurs joueurs sont inquiets concernant la longueur et les exigences de la saison.
Jouer à travers la douleur, une ‘course de rats’ ?
Les joueurs de tennis s’habitent à jouer à travers la douleur et l’inconfort au fil d’une longue saison. La Japonaise Naomi Osaka a affirmé avoir remporté deux de ses quatre Grands Chelems alors qu’elle était blessée, ajoutant : « Je peux difficilement compter le nombre de fois où je me suis sentie parfaitement sur le court. » Cependant, elle précise : « Je suis le genre de personne qui, si je suis blessée, joue parfois mieux. »
Cependant, les blessures peuvent devenir trop sévères – et la douleur trop forte – pour être ignorées. C’est pourquoi Ruud et De Minaur estiment que les joueurs sont injustement punis par la structure actuelle.
« Vous avez l’impression de perdre beaucoup si vous ne vous présentez pas et ne jouez pas – économiquement, en termes de points, de classement et d’opportunités. »
L’ATP a indiqué qu’il existe des « protections en place » pour les joueurs blessés, soulignant son programme Baseline qui vise à redistribuer la richesse au sein du circuit.
La structure des classements doit-elle être modifiée ?
Dix-neuf événements comptent pour les classements ATP chaque année, et les huit meilleurs joueurs de la saison reçoivent également des points lors des finales ATP de fin d’année. Cela inclut : quatre Grands Chelems, huit événements Masters obligatoires, et sept autres tournois considérés comme les meilleurs. De Minaur, qui a raté trois événements Masters à Cincinnati, Montréal et Shanghai l’année dernière en raison d’une blessure, déclare que cela pénalise injustement les joueurs.
« Mon classement se compose actuellement de trois zéros parce que j’étais blessé et que je n’ai pas pu jouer – ce qui est ridicule à mes yeux. »
Les classements WTA sont basés sur 18 tournois, mais les joueuses de premier plan sont censées participer à au moins 20 : quatre Grands Chelems, dix événements 1000, et six événements 500. La WTA a déclaré que la structure introduite l’année dernière n’a pas augmenté la charge de travail.
