Performance de l’Italie au World Baseball Classic
MIAMI (AP) — Dylan DeLucia a lancé quatre manches sans encaisser de points contre Porto Rico, permettant à l’Italie d’atteindre sa première demi-finale de la World Baseball Classic. Il a rapidement pris conscience de l’impact que son équipe avait créé en célébrant les home runs avec des shots d’espresso.
« J’ai ouvert mon téléphone après le match et j’avais environ 60 messages directs. Je ne savais pas comment réagir, » a expliqué le lanceur dimanche. « Je vais devoir faire un peu de Google Translate, c’est sûr. »
L’Italie affronte le Venezuela lundi soir pour une place en finale contre les États-Unis ou la République dominicaine.
Les joueurs de l’équipe italienne
Parmi les joueurs inscrits sur la liste de l’Italie, seuls trois sont nés en Italie : Sam Aldegheri, Gabriele Quattrini, et Claudio Scotti. La liste comprend également le lanceur All-Star d’Philadelphia, Aaron Nola, et le premier baseman All-Star de Kansas City, Vinnie Pasquantino, qui donne à chaque coéquipier frappant un home run un bisou sur chaque joue.
Les frappeurs de longue distance font une bella figura, honorés d’une veste Giorgio Armani lors de la célébration dans le dugout. Après chaque victoire lors d’un début de saison à 5-0, l’équipe a goûté à la dolce vita, avec des lanceurs et des joueurs recevant chacun une bouteille de vin, une suggestion du publiciste de l’équipe, Jason Zillo, des New York Yankees.
Célébrations et impact médiatique
Le pedigree des vins augmente avec chaque victoire, incluant des sélections telles que Francesco Rinaldi Barolo, Barbaresco Montefico, et Antinori Prunotto.
« La nuit dernière, j’ai oublié d’enlever les sacs en papier marron quand je les ai distribués, donc ça avait l’air comme si je passais des 40s aux gars de l’équipe après notre victoire, » a déclaré Pasquantino après être devenu le premier joueur à réaliser un match de trois home runs au WBC.
Dans un pays passionné de football où le calcio est omniprésent, les Azzurri du baseball ont réussi à faire un certain impact. La première page de dimanche de La Gazzetta Sportiva était dominée par l’Inter Milan, l’AC Milan et la Juventus, mais incluait une petite case en bas présentant le baseball avec le titre « CHE ITALIA ».
Réactions et sentiments autour du baseball en Italie
« Dans le sud de l’Italie, ils ne jouent pas beaucoup au baseball et hier tout le monde regardait le match, » a déclaré le manager de l’Italie, Francisco Cervelli. « Ils m’envoient des photos tout le temps. C’est comme une réunion de famille regardant le baseball. »
Cervelli, qui a déménagé à Florence, en Italie, l’année dernière après avoir remplacé le Hall of Famer Mike Piazza en tant que manager, a également noté l’importance croissante du baseball dans les médias italiens.
« Si vous regardez le journal, il va y avoir cinq, six pages sur le football. Et maintenant nous sommes là. Hier, je pense que c’était la première fois pour l’équipe nationale à la télévision. »
Pasquantino est né à Richmond, en Virginie, et dit qu’il est devenu éligible pour les Azzurri parce que son arrière-grand-père paternel était d’Italie. Les home runs sont célébrés cette année avec des gorgées d’un Lavazza Classy Mini, et Pasquantino est le barista actuel.
« Je pense que ça a un peu fonctionné comiquement qu’ils étaient trop chauds le premier jour. Donc les gens les crachaient, » a déclaré Pasquantino.
