Construction de l’Arena Santagiulia et participation des joueurs de la LNH
L’Arena Santagiulia, photographiée fin novembre, est toujours en construction [Getty Images]. Les joueurs de la LNH ne participeront pas aux Jeux Olympiques d’Hiver de 2026 en Italie si la qualité de la glace n’est pas satisfaisante, a déclaré le commissaire adjoint Bill Daly.
Cependant, il reste « prudemment optimiste » quant à la résolution des problèmes à temps. Les stars de la Ligue Nationale de Hockey d’Amérique du Nord, la plus prestigieuse au monde, sont prêtes à concourir aux Jeux de Milan-Cortina l’année prochaine, marquant leur première apparition aux Jeux d’Hiver depuis 2014.
Inquiétudes concernant la glace
Toutefois, des doutes subsistent concernant la taille et la qualité de la glace à l’Arena Santagiulia à Milan, où la construction n’est toujours pas achevée, malgré le début des Jeux prévu le 6 février. Des matchs auront également lieu à l’Arena Milano Rho.
« Si la glace est injouable, elle est injouable, » a déclaré Daly. « Je ne veux pas être désinvolte à ce sujet. Nous devrions probablement le savoir avant le début officiel des Jeux. Ce que nous ferons à ce moment-là sera une autre question. Évidemment, si les joueurs estiment que la glace est dangereuse, nous ne jouerons pas. C’est aussi simple que cela. »
La patinoire de Milan, approuvée par la Fédération Internationale de Hockey sur Glace, est plus courte que l’exigence minimale de la LNH, ce qui a conduit à des inquiétudes concernant une augmentation des collisions à grande vitesse. L’association des joueurs de la LNH a déclaré samedi que les préoccupations portaient davantage sur la qualité de la glace que sur sa taille.
Daly, cependant, a affirmé qu’il ne pensait pas que ces problèmes étaient insurmontables.
« Nous avons proposé et ils utilisent nos experts en glace et techniciens ainsi que des fournisseurs externes, » a-t-il ajouté. « Nous déplaçons essentiellement tout le monde là-bas pour essayer de garantir que cela soit fait d’une manière acceptable pour les athlètes de la LNH. Et je suis prudemment optimiste que cela sera fructueux. »
Les protège-cou de hockey sur glace seront obligatoires aux Jeux Olympiques de 2026.
