Résumé du Match
Les Buffalo Sabres ont disputé leur deuxième match consécutif à l’extérieur à Nashville, après avoir subi deux défaites. Contrairement aux rencontres récentes où Tage Thompson avait porté la majorité du poids offensif, la victoire des Sabres 5-3 contre les Predators a été largement attribuée à la nouvelle « Kid Line », composée de Konsta Helenius, Noah Ostlund et Zach Benson. Ostlund a marqué deux fois, tandis qu’Helenius a inscrit son premier but en NHL lors de son deuxième match. Buffalo a mené 4-0 au cours du deuxième tiers, mais Nashville a réduit l’écart à 4-3 au troisième, avant que Peyton Krebs ne scelle le score avec un but dans un filet vide. Alex Lyon a réalisé 31 arrêts lors de son premier départ depuis fin décembre.
Réactions de l’Entraîneur
L’entraîneur des Sabres, Lindy Ruff, a déclaré après le match : « Que s’est-il passé dans la seconde moitié du match qui a permis à Nashville de revenir ? Nous avons perdu notre structure sur quelques jeux. Nous avons été pris sur un long changement. Les intentions étaient bonnes, mais nous n’avons pas bien géré la rondelle, ce qui nous a vraiment fait mal. En fin de compte, c’est ce qui leur a donné de l’élan. »
Performance de la « Kid Line »
Concernant la performance de la ligne Benson, Ostlund et Helenius, Ruff a ajouté : « C’est de loin la meilleure ligne. Ils ont bien patiné et ont réalisé chaque jeu. Chaque fois qu’ils étaient sur la glace ou dans leur zone offensive, ils ont enregistré six ou sept tirs au but. C’est le type d’énergie dont vous avez besoin. Lorsque vous regardez le calendrier et que vous voyez des matchs consécutifs, certains joueurs ont un peu plus d’énergie que d’autres. Ils avaient beaucoup d’énergie et ont réalisé de superbes jeux. »
Stratégie de l’Entraîneur
Interrogé sur sa décision de réunir cette ligne, Ruff a expliqué : « J’ai une grande estime pour Ostlund, pour la façon dont il joue en bas et pour son intelligence. Je lui fais confiance pour jouer. Je leur donne l’opportunité de jouer. Je pense que si vous continuez à les envoyer sur la glace, vous vous sentez bien dans votre jeu. Il faut trois joueurs pour faire fonctionner une ligne, et je pense qu’ils étaient bien connectés. Ils étaient autour de la rondelle ensemble. »
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