Prolongation de contrat des Islanders
Les New York Islanders, fraîchement sortis du repêchage de la LNH 2025 où ils ont sélectionné Matthew Schaefer en première position, poursuivent leur activité d’intersaison en annonçant la prolongation de contrat du défenseur Alexander Romanov. Ce nouvel engagement, d’une durée de huit ans et d’une valeur totale de 50 millions de dollars, a été confirmé par l’équipe lundi. Selon des sources de la ligue citées par Chris Johnston, la valeur annuelle moyenne de ce contrat s’élève à 6,25 millions de dollars.
Contexte de la prolongation
Cette décision marque un engagement significatif envers un défenseur clé, surtout après que le nouveau directeur général, Mathieu Darche, a échangé Noah Dobson, un défenseur droitier, aux Canadiens de Montréal. En retour, les Islanders ont obtenu l’attaquant Emil Heineman ainsi que les choix 16 et 17 de ce repêchage. Dobson, qui était agent libre restreint, a signé avec les Canadiens un contrat de huit ans d’une valeur annuelle moyenne de 9,5 millions de dollars.
Profil d’Alexander Romanov
Âgé de 25 ans, Romanov est un défenseur solide qui a joué aux côtés de Dobson sur la première paire des Islanders. Il évolue avec l’équipe depuis trois saisons, ayant enregistré quatre buts et 20 points lors de la saison 2024-2025, tout en affichant une moyenne de 22:18 minutes de temps de glace par match. Il a également mené tous les défenseurs des Islanders en tirs bloqués (165) et en mises en échec (147).
Choisi en deuxième ronde par Montréal en 2018, Romanov a passé ses deux premières saisons avec les Canadiens avant d’être transféré aux Islanders dans un échange à trois équipes en 2022, impliquant également Chicago. Grâce aux deux choix de premier tour obtenus lors de l’échange de Dobson, New York a sélectionné l’ailier droit Victor Eklund et le défenseur Kashawn Aitcheson.
Importance de la prolongation
Après l’échange de Dobson, il était essentiel pour les Islanders de sécuriser Romanov. Bien que Schaefer fasse de son mieux pour intégrer l’alignement dès le premier match, il n’a que 18 ans et il serait déraisonnable d’attendre de lui qu’il devienne un défenseur numéro 1 immédiatement. Les Islanders ont besoin de la présence stable et des minutes difficiles que Romanov peut offrir sur une ligne bleue qui doit se réajuster sans Dobson. Le corps défensif comprend encore Ryan Pulock, Adam Pelech et Scott Mayfield, tous sous contrat pour au moins quatre saisons, mais tous âgés de 30 ans ou plus.
Cette prolongation couvre ce qui aurait été deux saisons d’agent libre restreint et six saisons d’agent libre non restreint pour Romanov. Le montant du contrat est en ligne avec les rémunérations habituelles des défenseurs spécialisés dans la défense, tels que Jaccob Slavin (6,46 millions de dollars de valeur annuelle moyenne) et Gustav Forsling (5,75 millions de dollars de valeur annuelle moyenne). Bien que Romanov, reconnu pour ses mises en échec, n’ait pas le potentiel offensif d’autres défenseurs, les Islanders ont sécurisé un élément fiable à long terme pour ses années de pointe.
Selon PuckPedia, après la signature de Romanov, les Islanders disposent d’environ 14,69 millions de dollars d’espace sous le plafond salarial à l’approche du début de l’agence libre mardi.
