Les Charlotte Hornets sélectionnent Kon Knueppel
Les Charlotte Hornets ont sélectionné Kon Knueppel avec le quatrième choix lors du Repêchage NBA de mercredi soir. Lors de sa saison de freshman à Duke, Knueppel a enregistré en moyenne 14,4 points, quatre rebonds et 2,7 passes décisives. Bien qu’il ait souvent joué en tant qu’ailier aux côtés de son coéquipier Cooper Flagg, il a su s’affirmer face à la concurrence de l’ACC grâce à son intelligence de jeu.
Performances remarquables
Justice est rendue aux capacités de Knueppel qui peut étirer le terrain avec son tir à trois points. À 19 ans, il a enregistré en moyenne 21 points, 5,7 rebonds et 4,7 passes décisives lors du Tournoi de l’ACC, ce qui lui a valu le titre de MVP, devenant ainsi le huitième freshman de l’histoire à le remporter. Originaire de Milwaukee et mesurant 1,98 m, il a commencé tous les 39 matchs de la saison, égalant ainsi le record de l’école pour un freshman, avec un taux de réussite supérieur à 91 % aux lancers francs et 40,6 % en tirs à trois points.
La saison de Duke a cependant pris fin sur une note amère avec une défaite contre Houston en demi-finale du Final Four.
Analyse du jeu de Knueppel
Souvent étiqueté comme un simple tireur, la polyvalence de son jeu fait de Knueppel un prospect très attrayant. Il est rare de trouver des joueurs en NBA aptes à dribbler, passer, tirer, prendre des décisions et défendre tout en étant d’une taille respectable. Knueppel a prouvé qu’il possédait toutes ces qualités cette saison, ce qui laisse à penser qu’il peut devenir le genre de joueur capable d’aider une équipe à gagner.
À mesure que les défenseurs s’ajusteront à son jeu, il devrait pouvoir enrichir ses compétences et tirer profit de cette menace. Sa capacité à prendre des décisions et à passer le ballon, alliée à son aisance avec le cuir, en fait un joueur à suivre. Toutefois, une de mes inquiétudes réside dans sa défense ; ses pieds un peu lents pourraient lui poser problème à très haut niveau, même si cela ne devrait pas trop nuire lors de la saison régulière.
Citations d’experts
« Je l’ai vu jouer contre Cooper en AAU il y a deux ans. Ils étaient dans des équipes de petite taille. C’est un bon tireur, mais il sait jouer. Il n’est pas extrêmement athlétique, mais il défend bien et ne se laisse pas souvent surprendre. J’hésite à le considérer comme un joueur de top 10. Peut-être qu’il l’est, mais je le trouve plus sûr que certains. Est-il meilleur qu’Aaron Nesmith ? Je ne pense pas. »
« Il était bien meilleur que ce que j’avais imaginé. Il sait vraiment jouer. Personnellement, je le compare à Gordon Hayward avant ses blessures. Il est plus capable avec le ballon que ce que l’on pourrait croire. »
« Au moins, il va essayer de s’impliquer. (…) Mais Kon est un meilleur tireur que T.J. »
