Retour de Ja Morant et victoire des Grizzlies
Le joueur des Memphis Grizzlies, Ja Morant, a enregistré 24 points, cinq rebonds et 13 passes décisives lors de son retour de blessure. Les Memphis Grizzlies ont facilement remporté une victoire de 126-109 contre les Orlando Magic lors du premier match de saison régulière de la NBA à être accueilli à Londres depuis 2019. Les Grizzlies, qui ont eu du mal à trouver de la constance cette saison, ont rapidement pris le contrôle au O2 Arena, menant de 17 points à la fin du premier quart-temps.
À partir de là, le match est devenu plus équilibré, avec peu de variation dans l’écart de score au cours des trois derniers quarts, et les espoirs de retour des Magic limités par les Grizzlies.
Performance de Ja Morant
Les Grizzlies ont été inspirés par leur meneur vedette Ja Morant lors de son retour d’une entorse de la cheville qui l’a tenu éloigné des terrains pendant six matchs. Son nom a reçu les acclamations les plus fortes de la foule londonienne avant le coup d’envoi. Morant a inscrit 20 points en première mi-temps, dont 15 au cours du deuxième quart. Bien qu’il ait été censé faire une apparition limitée à son retour, il a joué 28 minutes, marquant 24 points, tandis que son coéquipier Jock Landale a ajouté 21 points depuis le banc.
Performances des Orlando Magic
Wendell Carter Jr a impressionné pour les Magic avec 18 points, tandis que son coéquipier Paolo Banchero a ajouté 16 points, huit rebonds et neuf passes décisives lors d’une sortie de 36 minutes. Le retour à Londres était la deuxième partie d’un double-header entre les deux équipes, les Magic ayant battu les Grizzlies 118-111 jeudi à Berlin.
Ambiance et célébrités présentes
La glamour de la NBA arrive à Londres. Le milieu de terrain d’Arsenal et d’Angleterre, Declan Rice, était parmi les nombreux footballeurs présents. Dans le cadre de la célébrité que la NBA attire, les places au bord du terrain étaient remplies de visages célèbres, y compris les footballeurs Virgil van Dijk et Declan Rice, le pilote de Formule 1 Kimi Antonelli et l’actrice Rosamund Pike. L’ancien attaquant d’Arsenal Thierry Henry était également assis à proximité du banc des Orlando tout au long du match, aux côtés de la légende de la NBA Tony Parker.
« Henry et Pike ont tous deux reçu des acclamations de la foule, créant une atmosphère semblable à celle d’un match américain par moments. »
Le maire de Londres, Sadiq Khan, a été montré à l’écran, accueilli par une énorme chorus de sifflets, qui s’est rapidement transformé en acclamations lorsque la caméra a rapidement montré l’ancien footballeur du Real Madrid et du Brésil, Marcelo.
Événements avant le match
Avant le coup d’envoi, les légendes de la NBA John Amaechi et Steve Nash ont tous deux pris la parole sur le terrain, tandis que Desmond Bane et Santi Aldama, respectivement des Magic et des Grizzlies, ont également remercié les fans pour leur soutien. La chanteuse américaine Vanessa Williams a chanté l’hymne national américain avant le match, mais a été interrompue par un cri dans la foule de « laissez le Groenland tranquille » au milieu des menaces de Donald Trump de prendre le territoire danois.
Avenir de la NBA en Europe
Que nous réserve la NBA en Europe ? Une foule complète de 18 424 personnes était présente lors du premier match de saison régulière de la NBA à Londres en sept ans. Une victoire pour Memphis à Londres marque la fin du séjour de deux matchs de la NBA en Europe. En 2027, Manchester accueillera son premier match de saison régulière, rejoignant Paris pour organiser un double-header en janvier prochain. Paris et Berlin accueilleront également des matchs en 2028.
À long terme, la NBA prévoit de lancer une ligue européenne indépendante qui pourrait commencer dès la saison 2027-28, avec des discussions actuellement en cours avec des investisseurs, sponsors et parties prenantes potentiels sur la manière dont cela pourrait se présenter.
La NBA a fait face à une résistance de l’EuroLeague, la principale compétition de clubs actuelle du continent. L’EuroLeague a menacé la NBA d’une action en justice si elle approchait des clubs de l’EuroLeague actuels pour rejoindre la formation d’une nouvelle division. Le Real Madrid et l’Alba Berlin ont tous deux joué dans l’EuroLeague de la saison dernière. Alors que le Real Madrid reste une équipe de l’EuroLeague, l’Alba Berlin s’est retiré de la compétition après 24 ans au début de cette saison. Les deux équipes seraient ouvertes à rejoindre la NBA Europe.
D’ici à ce que le Co-op Live de Manchester accueille un match de la NBA en janvier prochain, il y aura une image beaucoup plus claire sur la possibilité que la ligue se réalise, à quoi elle ressemblera et quand elle devrait être lancée.
