Grand Rapids Griffins vs Toronto Marlies
Les Grand Rapids Griffins ouvrent une série de deux matchs à domicile, mercredi et vendredi, avec un affrontement très attendu contre les Toronto Marlies. Grand Rapids a été dominant en début de saison, remportant huit matchs consécutifs avant de s’incliner lors d’une séance de tirs au but contre les Chicago Wolves.
Retour de Joseph Woll
Les Griffins tournent maintenant leur attention vers les Marlies, qui accueilleront le retour du gardien des Toronto Maple Leafs, Joseph Woll, dans le cadre d’une période de conditionnement en AHL. Ce retour intervient à un moment crucial pour les Maple Leafs, qui ont rencontré des difficultés défensives cette saison, ayant accordé 65 buts, à égalité avec les Nashville Predators pour le plus grand nombre dans la LNH.
La pression repose en grande partie sur Anthony Stolarz, qui a assumé une lourde charge de travail en l’absence de Woll. Stolarz a commencé 12 des 15 matchs des Leafs, affichant un bilan de 6-5-1 avec une moyenne de buts accordés de 3,35 et un pourcentage d’arrêts de .889. Sans le jeu régulier de Woll, le tandem de gardiens des Leafs a manqué d’équilibre, faisant de cette mission de réhabilitation une histoire majeure pour les clubs de la LNH et de l’AHL.
Woll a fait ses débuts de saison samedi dernier pour les Marlies contre les Lehigh Valley Phantoms, arrêtant 21 des 24 tirs dans une défaite de 3-2. Il sera de nouveau titulaire mercredi, alors que les fans de Toronto espèrent que cette apparition marque la dernière étape avant son retour en LNH.
Performance des Griffins
Pendant ce temps, les Griffins continuent de briller offensivement, avec l’attaquant John Leonard parmi les meilleurs buteurs de la ligue. Avec neuf buts et trois passes pour un total de 12 points en huit matchs, le joueur de 27 ans produit à un rythme de 1,50 point par match, la deuxième meilleure moyenne en AHL. Il a marqué lors de six de ses huit apparitions et affiche une série active de huit matchs avec au moins un point, incluant trois performances à plusieurs buts.
Le passeur Amadeus Lombardi a également été un contributeur clé, avec des passes dans sept des neuf matchs de Grand Rapids, y compris une série active de cinq matchs avec des passes.
Préoccupations en matière de gardien de but
Grand Rapids cherchera à tester Woll tôt et souvent, mais ils ont également des préoccupations en matière de gardien de but. Avec leurs deux gardiens réguliers blessés lors du dernier match, les Griffins se tourneront vers les recrues de l’ECHL, Carter Gylander et le nouvellement signé Luke Pavicich, pour gérer les responsabilités dans les buts.
L’affrontement de mercredi promet une intensité élevée et beaucoup d’offensive, alors que les Griffins visent à faire une déclaration contre un gardien de but de calibre LNH. Le coup d’envoi est prévu pour 11h00 EST.
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