Analyse du paysage de la boxe en juillet
Nous vous avons entendus : vous voulez plus de gagnants et de perdants, n’est-ce pas ? Eh bien, c’est votre jour de chance. Nous sommes de retour avec notre marteau de juge pour déterminer qui a prospéré et qui a échoué en juillet dans le paysage de la boxe.
GAGNANTS
Oleksandr Usyk
C’était presque une formalité pour Oleksandr Usyk. En plus de briller ce mois-ci, le grand Ukrainien pourrait bien être en route pour remporter l’année, voire la décennie, ou même la génération ! Son knockout dévastateur au cinquième round contre le puissant Daniel Dubois a solidifié sa position de roi pound-for-pound dans le sport et a répondu aux quelques questions restées en suspens après une première rencontre controversée en 2022. Que Daniel Dubois ait fait du freestyle sur la machine à karaoké deux heures avant d’entrer dans le ring n’est ni ici ni là. Le Britannique reviendra dans la division, mais Usyk est d’une classe ou deux au-dessus de « DDD » et du reste de la catégorie. Tous les poids lourds, Tom, Dick et Harry, vont prononcer le nom d’Usyk au cours des prochains mois dans l’espoir de décrocher le juteux chèque qui accompagne le championnat poids lourd incontesté. Cependant, les mandatoires et le Temps Père devraient être les prochains obstacles à franchir. Tout ce qu’Oleksandr Usyk fait, c’est gagner.
Manny Pacquiao
Écoutez, peu importe ce que vous pensez du fait que Manny Pacquiao ait été propulsé à la 5ème place du classement welterweight de la WBC après n’avoir pas remporté de combat professionnel depuis six ans — prenez une grande respiration — puis retiré de ce classement après que le président de l’organisme de sanction, Mauricio Sulaiman, ait admis qu’il y avait eu une erreur et qu’il n’avait été offert un combat pour le titre mondial que grâce à son statut légendaire — prenez une autre grande respiration — il a plutôt bien réussi son retour sur le ring à 46 ans. Cela peut être plus une indication du niveau de Mario Barrios — désolé si vous avez fait défiler vers le bas, Mario — mais sur le papier et dans les livres d’histoire, « PacMan » a obtenu un match nul majoritaire dans un combat pour le titre mondial en 2025. Bien sûr, il y avait un déclin naturel de l’athlétisme et de l’endurance de l’ancien champion du monde dans huit catégories, mais il y avait encore assez dans le vieux chien pour nous rappeler quelques-unes de ses astuces légendaires. Dans un monde idéal, Pacquiao a maintenant gratté la démangeaison de revenir, mais la réalité sobre est que cette performance n’a fait qu’attiser le feu pour se mesurer à l’un des meilleurs noms dans la catégorie des 147 livres — un combat qui pourrait mal se terminer pour le Hall of Famer.
Jesse ‘Bam’ Rodriguez
Si vous êtes comparé à Vasiliy Lomachenko, alors vous faites quelque chose de bien — et c’est la position dans laquelle Jesse « Bam » Rodriguez s’est retrouvé en juillet. Le talentueux gaucher de 25 ans est passé à 22-0 dans les rangs professionnels, grâce à un arrêt dominant au 10ème round contre Phumelela Cafu, soulignant sa place au sommet de la division super mouche et le propulsant en haut de la plupart des classements pound-for-pound. Rodriguez est sur la voie de la célébrité internationale, et avec un cadre épais, il a de nombreuses possibilités d’ascension dans les catégories de poids.
Hamzah Sheeraz
Hamzah Sheeraz a eu le courage d’accepter le défi d’Edgar Berlanga. C’était dans le jardin de ce dernier, dans une nouvelle catégorie de poids et juste après un match nul décevant (et chanceux) contre Carlos Adames en middleweight, mais le Britannique a réalisé une performance de carrière et a obtenu son ticket pour la loterie Canelo Alvarez. Sheeraz — sous l’œil attentif de son fan numéro 1, Turki Alalshikh — a utilisé un style de combat « Itchy and Scratchy » plutôt que de la boxe « Tom et Jerry », écrasant le léger favori des paris en moins de cinq rounds. Sous la tutelle d’Andy Lee, l’avenir est prometteur pour Sheeraz à 168 livres.
Katie Taylor
Je n’ai plus de mots pour défendre de manière éloquente et suffisante la carrière de Katie Taylor. Heureusement, tout ce que vous devez vraiment faire, c’est jeter un œil à son cabinet de trophées étincelant, son palmarès de boxe presque parfait et sa collection mémorable de victoires pour souligner sa place dans l’histoire de la boxe. La superstar irlandaise est passée à 3-0 contre Amanda Serrano dans un Madison Square Garden en ébullition, mettant un terme à leur rivalité historique et, potentiellement, à sa carrière. Si Taylor doit se retirer, elle l’a fait au sommet de la montagne avec rien à prouver — et maintenant, la seule chose qui lui manquait dans sa liste d’accolades est complète : une place dans la colonne des gagnants mensuels d’Uncrowned. Bravo, Katie.
PERDANTS
Francisco Rodriguez et la WBC
Le poids mouche mexicain Francisco Rodriguez a été autorisé à se battre deux fois en sept mois malgré des tests de dépistage de drogue positifs avant les deux combats. Des soupçons ont été soulevés après que le puissant boxeur de 33 ans ait démoli Galal Yafai pour le titre intérimaire de la WBC à 112 livres à la fin juin, et depuis, des nouvelles ont émergé qu’il avait encouru une violation de dopage avant ce combat, ainsi qu’avant un combat de huit rounds contre Josue Jesus Morales en décembre. Le résultat de ce combat de décembre a été changé en « sans décision » par la commission du Texas, et il est prévu qu’il y ait une décision similaire concernant son combat avec Yafai, sanctionné par la British Boxing Board of Control. La WBC a accepté la déclaration de Rodriguez selon laquelle son utilisation d’une substance améliorant la performance était « accidentelle » et a depuis ordonné un match revanche avec Yafai, mettant encore plus en lumière la relation de la WBC avec les boxeurs mexicains et la marge de manœuvre qui leur est apparemment accordée après avoir été testés positifs pour une substance interdite. C’est une autre tache désordonnée sur le sport, mais, plus important encore, pensez aux carrières et à la santé de Yafai et Morales.
Mario Barrios
Si Pacquiao ne devrait pas être près d’un ring de boxe professionnel à 46 ans, alors peut-être que la même chose pourrait être dite pour Mario Barrios, 30 ans. Le Texan se retrouve maintenant dans la position (probablement) sans précédent de faire match nul lors de ses deux seuls combats pour le titre mondial, mais peut encore s’appeler champion du monde après que la WBC l’ait élevé en juin de l’année dernière. Barrios a eu du mal avec le vétéran philippin jusqu’à ce qu’il, à son crédit, ait pu forcer la décision dans les trois derniers rounds, faisant finalement assez pour s’en sortir avec un match nul — et son titre WBC en welterweight. La cote de Barrios a de nouveau chuté, et dans une catégorie de poids talentueuse et historique, il sera considéré comme une proie facile pour un successeur potentiel.
Edgar Berlanga
Edgar Berlanga a montré du courage à Queens, mais a finalement subi une raclée par un Sheeraz puissant et contrôlé. Des coups de poing, des frappes et finalement un drop-shot ont atterri sur le menton du jeune homme de 28 ans à l’intérieur du Louis Armstrong Stadium, le condamnant à sa deuxième défaite et à quelques places en arrière dans la file d’attente pour monter dans le train à billets de Canelo Alvarez.
Gervonta Davis
Gervonta « Tank » Davis a été arrêté le 11 juillet pour des accusations de violence domestique, près d’un mois après avoir prétendument agressé son ex-petite amie devant chez elle le jour de la fête des pères. Je ne suis pas sûr qu’il faille en dire beaucoup plus sur son inclusion dans cette section de la colonne. L’arrestation de Davis est également une perte pour Lamont Roach Jr., qui devait affronter « Tank » en revanche le 16 août après leur match nul majoritaire, avec Stephen Fulton contre O’Shaquie Foster comme co-main event proposé. Davis est à court de bonne volonté et de chances avec le public de la boxe et la société en général.
Turki Alalshikh
Le masque du roi saoudien commence-t-il à se fissurer ? Après une défaite au septième round contre le champion du monde junior middleweight Sebastian Fundora, Alalshikh s’en est pris à Tim Tszyu dans une attaque en ligne non provoquée, publiant ce qui suit sur X : « Je vous ai dit dès le début, Tim Tszyu ne mérite pas d’être sur une carte de Riyadh Season ou de Ring Magazine. Il peut être utile comme partenaire d’entraînement pour un champion lors de la Riyadh Season. » Le champagne n’avait à peine pas fini de s’éteindre dans le vestiaire de Fundora, et Alalshikh a choisi de frotter du sel dans les blessures du challenger australien avec une sortie de classe — maintenant supprimée. Critiquer ouvertement les boxeurs depuis une position de pouvoir — surtout ceux aussi combatifs et courageux que Tszyu — est un exercice futile pour ceux qui n’ont jamais enfilé une paire de gants et nous donne une indication supplémentaire de ce à quoi pourrait ressembler l’avenir de la boxe sous une dictature Alalshikh.
