La date limite des échanges de la WNBA
La date limite des échanges de la WNBA a été fixée à 15h00 ET jeudi, marquant la fin d’une des périodes d’échanges les plus actives de mémoire récente. Pourquoi une telle effervescence ? Au cours des années précédentes, 12 équipes se disputaient huit places en playoffs, ce qui offrait de nombreuses occasions aux équipes de tenter de se glisser dans ces dernières places. Certaines équipes, qui auraient probablement dû abandonner leurs chances de playoffs et devenir des vendeurs, ont choisi de ne pas le faire, croyant encore en leur capacité à réaliser une poussée en fin de saison. De plus, il était souvent difficile pour certains échanges de se concrétiser, car la WNBA fonctionne avec un plafond salarial strict, contrairement à d’autres ligues professionnelles qui ont des plafonds plus flexibles.
Les échanges stratégiques de cette saison
Il y a trois ans, les Phoenix Mercury avaient tenté d’échanger Skylar Diggins après des tensions entre elle, Diana Taurasi et leur entraîneur de l’époque, Vanessa Nygaard. Cet échange n’a jamais eu lieu, car les chiffres ne fonctionnaient pas, et les directeurs généraux de la WNBA ne géraient pas leurs plafonds aussi intentionnellement qu’ils le font maintenant en 2025. Cependant, cette saison, les échanges ont été beaucoup plus stratégiques, avec des acheteurs et des vendeurs clairement définis. Des franchises comme les Dallas Wings et les Washington Mystics ont embrassé leurs rôles de vendeurs, accumulant des actifs pour l’avenir, surtout en vue d’une période d’agence libre en 2026, où environ 80 % de la WNBA sera composée d’agents libres non restreints.
Les impacts des échanges
Bien que la date limite de cette année ait abouti à quatre échanges différents, dont un qui a eu lieu fin juin, elle n’a pas égalé l’excitation typique qui accompagne souvent le jour de la date limite dans la NBA ou la MLB. Cela pourrait changer dès la saison prochaine. L’Accord de négociation collective actuel expire le 31 octobre, et un objectif bien rapporté de l’association des joueurs est de négocier un plafond salarial plus flexible.
Raphielle Johnson : « DiJonai Carrington. Après avoir remporté le prix de la joueuse la plus améliorée la saison dernière, son déménagement à Dallas ne lui a pas été favorable en termes de développement. Elle pourrait venir du banc avec les Lynx, mais elle a un rôle clairement défini et se trouve dans une équipe qui est la favorite de beaucoup pour remporter le titre de la WNBA. Nous avons déjà vu ce dont Carrington est capable… »
Cole Huff : « La réponse doit être Aaliyah Edwards, non ? Elle était titulaire pour les Mystics il y a un an en tant que recrue prometteuse… »
Jackie Powell : « Diamond Miller va avoir une énorme opportunité de jouer des minutes dans une équipe de Dallas qui a beaucoup de jeunes talents… »
Analyse des équipes et de leurs mouvements
Quelle équipe s’est le plus aidée en ce qui concerne la compétition pour un championnat cette saison ? Johnson : Minnesota (DiJonai Carrington) et New York (Emma Meesseman) ont fait des ajouts importants à leurs effectifs, que ce soit par échange ou par signature d’agent libre. Mais je pense que Seattle, en ajoutant Brittney Sykes, a amélioré ses chances de rivaliser pour un titre, ce qui était très nécessaire.
Huff : Seattle. Bien que je sois d’accord pour dire que Minnesota et New York se sont améliorés en ajoutant de la profondeur, il semble que les ajouts de ces deux équipes servent davantage de pièces de luxe…
Powell : New York. Bien que l’ajout de la superstar belge Emma Meesseman n’ait techniquement pas été un mouvement effectué par un échange, c’était tout de même une transaction avant la date limite…
Vision des Washington Mystics
En ce qui concerne l’avenir immédiat, la vision des Mystics est très claire. Les échanges impliquant Brittney Sykes et Aaliyah Edwards ont rapporté à l’équipe deux choix supplémentaires de premier tour en 2026. Bien que l’échange avec le Connecticut ne puisse pas aboutir à un premier choix élevé, les Mystics ont deux pièces supplémentaires de capital de repêchage avec lesquelles travailler alors qu’ils construisent autour de Sonia Citron et Kiki Iriafen.
Johnson : « En ce qui concerne l’avenir immédiat, la vision des Mystics est très claire… »
Huff : « Bien que les Mystics aient remplacé l’une de leurs vétérans (Sykes) par une joueuse encore plus expérimentée (Alysha Clark)… »
Powell : « Le respect est dû pour la clarté de la vision des Mystics… »
Conclusion
Quelle équipe croyez-vous être la plus grande menace pour le favori actuel, Minnesota, pour remporter le titre ? Johnson : C’est New York, en supposant que leur frontcourt revienne à pleine force bien avant les playoffs. Ne pas avoir Breanna Stewart, Nyara Sabally et Kennedy Burke en raison de blessures est énorme…
Huff : Comme Raphielle l’a dit, New York est la plus grande menace pour Minnesota, si elles sont en bonne santé…
Powell : J’ai deux réponses. L’évidente est les New York Liberty… Mais qu’en est-il des Atlanta Dream…
