Les Promesses de Nikita Grebenkin
Bien qu’il soit encore tôt dans la saison, les Philadelphia Flyers semblent avoir déniché une perle rare en la personne de Nikita Grebenkin, un ailier prometteur qui continue d’impressionner lors de la pré-saison de la NHL et du camp d’entraînement. À 22 ans, Grebenkin commence à saisir son rôle en tant que joueur de soutien et attaquant puissant.
« J’arrive ici et l’entraîneur Tocc [me dit], ‘C’est ton jeu, un jeu difficile, tu es un grand gars, travailleur, c’est bon pour toi. Tu obtiens des points et tu marques ici' »
Il a même admis la semaine dernière qu’il « ne comprenait pas » son entraîneur en KHL. « Je ne veux pas rester longtemps derrière le but, mais maintenant je comprends. C’est bon pour moi. C’est mon jeu. »
Performance et Impact sur le Jeu
Grebenkin s’est de nouveau illustré devant le but contre les New York Islanders jeudi soir, gênant le gardien superstar Ilya Sorokin sur le tir de Travis Konecny en deuxième période, ce qui a permis aux Flyers de prendre une avance de 2-1. Bien que les Flyers aient finalement perdu de justesse 4-3, Grebenkin a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec des joueurs comme Konecny et Sean Couturier et réaliser des actions décisives.
« Il a marqué ce but, et c’est un gars tenace. Il récupère les rondelles libres, il soutient. Vous avez toujours besoin de ces joueurs de coin qui peuvent récupérer des rondelles, »
a déclaré Tocchet à propos de Grebenkin après la défaite. « Si nous pouvons continuer à lui apprendre à jouer de cette manière, il peut vraiment devenir une force sur la glace. »
Prédiction de la Composition des Flyers
Après plusieurs coupes de l’effectif mardi, les Philadelphia Flyers n’ont plus qu’un nombre restreint de décisions à prendre avant de finaliser leur effectif pour le début de la saison régulière. Grebenkin a terminé le match d’exhibition de jeudi avec trois tirs au but en 14:07 de temps de glace relativement modeste, et c’était un match où les Flyers n’ont eu qu’une seule occasion de jeu de puissance.
Nous avons vu le Russe en pleine forme semer le trouble dans la zone pour créer un but à plusieurs reprises cette pré-saison, et cet atout devrait être tout aussi utile, voire plus, avec l’avantage numérique, alors que le personnel d’entraîneurs des Flyers se sent de plus en plus à l’aise avec lui.
À ce stade, nous pouvons considérer Grebenkin comme un verrou virtuel pour faire partie de l’effectif final des Flyers, avec quelques joueurs encore en lice pour une place. Jett Luchanko et Rodrigo Abols, cependant, n’ont pas été suffisamment constants pour laisser Grebenkin dans l’incertitude concernant cet effectif.
Observations Supplémentaires
À noter également : Owen Tippett a joué aux côtés de Trevor Zegras et Matvei Michkov jeudi soir, et les trois attaquants ont connu une sortie peu productive, chacun terminant avec une note de -2. Grebenkin a joué avec ces deux-là lors du premier match de pré-saison, et cela pourrait être une option que les Flyers envisageront si Zegras et Michkov ne parviennent pas à trouver rapidement une bonne chimie avec Tippett.
Les opportunités sont là à saisir, et si Grebenkin continue sur cette trajectoire ascendante, il pourrait facilement devenir une agréable surprise pour les Flyers parmi les neuf attaquants.
