Le choix controversé des Canucks
Il y a six ans, Jim Benning et les Vancouver Canucks ont utilisé le 10ème choix au total lors de la draft NHL 2019 pour sélectionner Vasily Podkolzin. À l’époque, l’ailier russe, qui jouait pour Neva St. Petersburg, était le deuxième patineur international classé avant la draft. Bien que le recul soit toujours plus clair, il y avait déjà des débats sur le choix des Canucks. Aujourd’hui, la décision de drafter Podkolzin reste un moment troublant pour l’organisation. Non seulement Podkolzin a été échangé, mais deux des joueurs sélectionnés juste après lui prospèrent actuellement dans la NHL : Matthew Boldy et Cole Caufield, qui ont tous deux franchi la barre des 85 points cette saison.
Les performances de Boldy et Caufield
Commençons par Boldy, qui est le type d’ailier que Vancouver espérait que Podkolzin deviendrait. Mesurant 1,88 m et pesant 91 kg, ce joueur de 25 ans est devenu une force dans la zone offensive et a ajouté le jeu de désavantage numérique à son arsenal cette saison. Drafté deux places derrière Podkolzin, Boldy se classe troisième en buts et en passes, et deuxième dans sa classe de draft pour les points.
Quant à Caufield, il est devenu l’un des meilleurs ailiers buteurs de la NHL. Mesurant 1,73 m et pesant 79 kg, ce joueur de 25 ans connaît une saison exceptionnelle avec 50 buts et a récemment dépassé la barre des 300 points en carrière. Drafté cinq places après Podkolzin, Caufield illustre parfaitement pourquoi les équipes ne devraient pas négliger les joueurs plus petits, car il se classe premier en buts et troisième en points parmi les choix de la draft 2019.
Les erreurs de draft des Canucks
Boldy et Caufield ne sont que deux exemples d’une longue liste d’erreurs de draft pour les Canucks au cours de la dernière décennie. Bien qu’il ne soit pas garanti que ces deux joueurs auraient propulsé Vancouver au statut de prétendant, il est difficile d’imaginer que les Canucks seraient dans une position similaire à celle qu’ils occupent actuellement si l’un d’eux figurait sur la liste active.
Opportunités futures
Avec potentiellement cinq choix dans le top 100 de la draft d’entrée NHL 2026, Vancouver a l’opportunité de sélectionner des prospects qui, espérons-le, auront un impact sur l’équipe, tout comme Boldy et Caufield l’ont fait pour le Minnesota Wild et les Canadiens de Montréal.
9 avril 2026; Montréal, Québec, CAN; L’ailier des Canadiens de Montréal Cole Caufield (13) célèbre après avoir marqué son cinquantième but de la saison lors de la deuxième période contre le Tampa Bay Lightning au Centre Bell. Crédit obligatoire : Eric Bolte-Imagn Images.
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