Changement de Format pour le Repêchage de la NHL
Une majorité des clubs de la NHL ont voté en faveur d’un format décentralisé pour le repêchage de 2026, a confirmé une source de la ligue à Pierre LeBrun. Avant 2025, la NHL avait une longue tradition d’organisation de son repêchage de manière centralisée.
Contrairement à d’autres grandes ligues, qui maintiennent leurs bureaux dans des salles de guerre basées à domicile pour le repêchage, la NHL utilisait un format où tous les décideurs de l’équipe se réunissaient sur le sol d’une arène. À l’exception des repêchages de 2020 et 2021, affectés par la pandémie, le repêchage de 2025 a marqué la première année où la ligue a adopté un modèle décentralisé.
Retour sur le Dernier Repêchage
Le dernier repêchage en personne a eu lieu en 2024 au Sphere à Las Vegas. Ce format a offert une excellente visibilité pour les fans et a facilité la communication pour les équipes, mais les décideurs ont exprimé leur mécontentement. Ils estimaient manquer de la confidentialité nécessaire pour discuter des décisions majeures en interne.
La direction a également fait part de sa frustration concernant la proximité du calendrier avec l’agence libre, tandis que les propriétaires appréciaient les économies de coûts qu’offrait ce nouveau format.
La ligue a été critiquée cet été pour la manière dont le premier tour du repêchage s’est déroulé, car il a été prolongé par plusieurs moments maladroits, notamment lors des interviews virtuelles de la ‘NHL Draft House’ entre les espoirs et leurs nouveaux managers.
Cela dit, les audiences étaient relativement solides, et à l’honneur de la ligue, le deuxième jour du repêchage s’est très bien déroulé, surpassant même les repêchages à distance de l’ère COVID. La ligue pourrait tirer des leçons de ce qui n’a pas fonctionné pour offrir une meilleure expérience le premier jour en 2026.
Impact sur la Ligue
Bien que le fan moyen ne se soucie pas de ce détail, le maintien du repêchage décentralisé fait de la NHL la seule ligue sans un événement marquant de type convention. La MLB a les Winter Meetings, la NFL a le draft combine, et la NBA a sa ligue d’été.
