L’avenir de LeBron James
L’avenir de LeBron James a été l’un des sujets les plus discutés lors de la NBA Summer League à Las Vegas. Cependant, les conversations suivaient souvent un schéma similaire : d’abord, une analyse du ton de la déclaration de l’agent Rich Paul lorsque LeBron a exercé son option de joueur de 52,6 millions de dollars; ensuite, une réflexion sur la manière dont les Lakers se concentrent désormais sur un avenir centré autour de Luka Doncic.
Les discussions se sont rapidement heurtées à un mur lorsque le sujet d’un échange de LeBron a été abordé, car il n’existe pas de solution satisfaisante pour toutes les parties impliquées. Personne ne s’attend à ce qu’il renonce à une partie de son salaire dans le cadre d’un rachat pour devenir agent libre. Ainsi, les discussions sur un échange de LeBron se sont apaisées, comme l’a souligné Zach Lowe dans le podcast de Bill Simmons.
« J’ai entendu dire que cela s’était un peu calmé après avoir été le sujet principal de la Summer League. Il ne semble pas y avoir de solution claire dans un sens ou dans l’autre. Tout le monde s’accorde à dire que nous devrions nous attendre à ce qu’il reste avec les Lakers. C’est également mon attente. »
Les scénarios d’échange
Lowe a ensuite évoqué l’idée de Simmons d’un échange avec le Miami Heat. « Sur le papier, un échange impliquant Andrew Wiggins et Norman Powell pour un LeBron mécontent en janvier, peut-être accompagné d’un échange de choix, n’est pas déraisonnable pour les deux équipes. Je pense que pour les Lakers, Kel’el Ware devrait faire partie de l’échange. »
Bien que la situation puisse évoluer d’ici la date limite des échanges en février, la question demeure : cet échange serait-il bénéfique pour LeBron ? Avec une clause de non-échange, il souhaite concourir pour un titre durant les dernières années de sa carrière. Miami fait-elle partie des équipes capables de lui offrir cette opportunité ? Même dans une saison difficile à l’Est, il est difficile de considérer Miami comme une équipe capable de remporter le championnat face à des adversaires comme Cleveland, New York, Orlando et d’autres, que ce soit avec ou sans LeBron.
Actuellement, LeBron fait partie d’une équipe des Lakers qui ne figure pas parmi les trois favoris pour sortir de l’Ouest, mais avec des joueurs comme Doncic, Austin Reaves, Deandre Ayton et le reste de l’effectif, ils devraient constituer une équipe solide. Les Lakers semblent plus proches des objectifs de LeBron que le Miami Heat.
Problèmes logistiques des échanges
Tous les autres scénarios d’échanges rencontrent également des problèmes logistiques. Cleveland ne peut pas échanger LeBron car ils dépassent le deuxième seuil de la taxe de luxe et ne peuvent pas agréger les salaires dans un échange (cela devrait être un échange un pour un, et les Cavs n’ont personne dont le salaire est comparable à celui de LeBron). New York devrait détruire sa profondeur d’effectif pour réaliser cet échange, ce qui n’améliorerait pas leur équipe.
Le scénario le plus probable reste que LeBron reste avec les Lakers cette saison, puis devienne agent libre l’été prochain, ce qui pourrait rendre les choses très intéressantes.
