Engagement de Glen Gulutzan
Par Chris Johnston, Eric Stephens et Daniel Nugent-Bowman. Les Dallas Stars ont puisé dans leur passé à la recherche de la voix adéquate pour les guider vers l’avenir, en engageant Glen Gulutzan comme nouvel entraîneur-chef mardi, plus d’une décennie après son premier passage derrière leur banc. Dallas donne à Gulutzan, 53 ans, une seconde chance après qu’il les ait précédemment entraînés de 2011 à 2013.
Historique de Gulutzan avec les Stars
Les Stars l’ont promu de leur équipe affiliée de l’AHL en 2011, à une époque où la franchise traversait une transition de propriété. Dallas n’a pas atteint les playoffs lors de ses deux saisons, affichant un bilan de 42-35-5 en 2011-12 et de 22-22-4 lors de la saison de 48 matchs 2012-13, avant qu’il ne soit licencié en mai 2013, peu après que Jim Nill ait pris la direction générale.
Succession et défis
Gulutzan succède à Pete DeBoer, qui a été licencié le 6 juin après avoir conduit l’équipe aux finales de la Conférence Ouest lors de chacune de ses trois saisons. Dallas a perdu contre les Vegas Golden Knights en 2023 et les Edmonton Oilers en 2024 et 2025.
C’est la troisième fois que Gulutzan dirige un banc de la LNH. Après son licenciement à Dallas, il a passé trois saisons comme assistant avec les Vancouver Canucks, puis a entraîné les Calgary Flames pendant deux ans. Son équipe de 2016-17 a terminé avec un bilan de 45-33-4 et a atteint les playoffs, mais a perdu contre les Anaheim Ducks au premier tour.
Expérience récente et succès
Gulutzan a passé les sept dernières saisons avec les Edmonton Oilers en tant qu’assistant de plusieurs entraîneurs-chefs, atteignant la finale de la Coupe Stanley lors des deux dernières saisons sous Kris Knoblauch, aidant à éliminer les Stars à chaque fois. C’est un entraîneur polyvalent qui a également supervisé les responsabilités de l’infériorité numérique et a bien connecté avec les superstars d’Edmonton durant son long passage là-bas.
« Il est excellent dans ce qu’il fait, » a déclaré McDavid l’année dernière.
Équipe actuelle et avenir
Gulutzan hérite d’une équipe des Stars qui essaie de franchir le cap depuis sa défaite contre le Tampa Bay Lightning en finale de la Coupe Stanley 2020. Dallas compte des joueurs d’exception comme Jake Oettinger, Miro Heiskanen, Mikko Rantanen, Roope Hintz et Wyatt Johnston sous contrat pour de nombreuses années, mais sera mis au défi de garder son effectif ensemble.
Les Stars ont été proches du plafond salarial de 95,5 millions de dollars pour la saison 2025-26, mais ont déjà pris des décisions importantes cet été, signant le meilleur buteur Matt Duchene pour une prolongation de quatre ans avec un impact salarial amical de 4,5 millions de dollars, après sa saison à 82 points.
Décisions à venir
Les Stars ont également prolongé le contrat du capitaine Jamie Benn, le seul joueur restant sur l’effectif depuis le premier mandat de Gulutzan, ainsi que l’attaquant Mavrik Bourque et le défenseur Nils Lundqvist. Cependant, il reste encore des décisions à prendre pour le directeur général Nill, avec seulement un montant projeté de 980 000 dollars restant sous le plafond salarial.
Les attaquants Mikael Granlund, Evgenii Dadonov et Colin Blackwell sont également des agents libres non restreints en attente. De plus, les jeunes stars Thomas Harley et Jason Robertson doivent recevoir d’énormes contrats, les leurs devant expirer en 2026.
Les Stars ont évalué le marché pour Robertson, qui a en moyenne près de 38 buts au cours des quatre dernières saisons, pour voir si un échange aurait du sens.
Conclusion
DeBoer a conduit Dallas à un bilan de 149-68-29 en trois saisons — le meilleur pourcentage de points de la ligue à .665 durant cette période — remportant la division centrale en 2023-24 et terminant deuxième les autres années. Bien que son incapacité à faire franchir le cap aux Stars ait joué un rôle dans son licenciement, le retrait de DeBoer d’Oettinger lors d’une défaite en match 5 contre Edmonton et ses commentaires critiques ultérieurs sur son gardien vedette après leur élimination en playoffs ont probablement scellé son sort.
« Je pense juste qu’il est temps de faire ce prochain pas, » a déclaré Nill après l’avoir licencié.
Gulutzan a l’avantage de prendre la tête d’un club compétitif, mais aussi la pression de devoir gagner, étant donné que les Stars ont hypothéqué une grande partie de leur avenir, n’ayant qu’un seul choix de premier tour (2027) au cours des trois prochaines années.