Difficultés de James Harden en postseason
DÉTROIT — Les difficultés de James Harden en postseason se sont poursuivies jeudi soir. Harden a réalisé un tir de 3 sur 13, a raté ses quatre tentatives à trois points et a commis quatre pertes de balle lors de la défaite des Cleveland Cavaliers 107-97 contre les Detroit Pistons, lors du match 2 de leurs demi-finales de la Conférence Est. C’est le deuxième match consécutif de cette série et la quatrième fois en neuf matchs de postseason que Harden termine avec plus de pertes de balle que de paniers marqués.
Confiance de Donovan Mitchell
Cependant, Donovan Mitchell a continué à exprimer sa confiance en son coéquipier jeudi soir, répétant qu’il croyait que Harden et les Cavs allaient « trouver une solution ». « C’est James Harden ; nous ne sommes pas là à nous inquiéter, » a déclaré Mitchell après avoir mis fin à sa propre période de disette avec 31 points. « Il va trouver une solution. »
Besoin d’une performance efficace
Les Cavs auront besoin qu’il le fasse rapidement. Ils sont menés 2-0 dans les demi-finales de la Conférence Est après avoir perdu les deux matchs à Detroit. La série se déplace à Cleveland pour le match 3 samedi. Cleveland aura besoin d’une performance plus efficace de Harden. Les Cavaliers ont fait un mouvement audacieux en milieu de saison pour acquérir Harden, échangeant leur ancien All-Star de 26 ans, Darius Garland, aux LA Clippers pour obtenir le vétéran de 17 ans afin d’aider l’équipe à surmonter le cap de la postseason.
Analyse de la performance de Harden
Mais jeudi soir, Harden n’a pas marqué dans les premier et quatrième quarts. Il a été efficace sur la ligne des lancers francs, réussissant ses quatre tirs, mais il n’a pas pu créer d’espace sur son tir en retrait ni passer une défense des Pistons très agressive pour pénétrer dans la raquette de manière constante. Après avoir marqué huit points dans le deuxième quart, Harden a pris seulement deux tirs en seconde période. Les Cavs ont été surclassés de 15 points lorsque Harden était sur le terrain jeudi, affichant le pire plus/moins de tous les joueurs ayant participé au match 2.
« Il s’agit juste de rater des tirs, » a déclaré Harden. « En seconde période, je pense que j’ai pris deux tirs, mais le ballon circulait. Nous obtenons de meilleurs tirs. Donc, il s’agit juste de choisir mes moments et de comprendre ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas, pour le bien de l’équipe. »
Responsabilité de l’entraîneur
L’entraîneur des Cavs, Kenny Atkinson, a pris la responsabilité du manque d’implication de Harden en seconde période. Avec Cleveland en retard à la mi-temps, Atkinson a déclaré qu’il avait élaboré un plan de jeu destiné à accélérer le rythme et pensait que Harden s’était perdu dans le processus. « Il faisait un excellent travail pour s’en défaire, mais notre attaque n’est pas à un point où, quand lui et Don s’en défont, cela devrait leur revenir à un moment donné, » a déclaré Atkinson. « Nous devons y réfléchir. Nous ne pouvons pas avoir notre Hall of Famer prenant deux tirs en seconde période. Je prends cela sur moi. »
Conclusion et perspectives
Et pourtant, lorsque Harden a essayé de marquer dans les dernières minutes, il a commis une perte de balle critique. Avec les Cavs à six points de retard et 33,3 secondes restantes dans le quatrième quart, Harden a essayé de passer Tobias Harris avant qu’Ausar Thompson ne force une perte de balle. Mitchell a pris la responsabilité d’avoir amené Thompson dans le jeu et a reconnu que le reste des Cavs pouvait mieux jouer autour de Harden. « Vous pensez à de petites choses, l’espacement, essayer de lui donner des tirs plus faciles, » a déclaré Mitchell. « Nous devons mieux courir, que ce soit en termes d’espacement ou en le plaçant dans différentes positions. Nous aurons cette conversation. Nous avons eu cette conversation. À la fin de la journée, nous allons trouver une solution. »
Même avec la dernière possession où il a perdu le ballon, j’aurais pu rester dans le coin avec Thompson. Donc, juste de petites choses comme ça. Nous sommes juste en train de nous mettre d’accord. Nous allons bien. Nous allons trouver une solution.
