Résumé du Match
Après une bataille intense contre le Tampa Bay Lightning jeudi soir, les Canadiens de Montréal ont accueilli les Columbus Blue Jackets au Centre Bell samedi. Les visiteurs étaient désespérés de décrocher une victoire pour garder leurs espoirs de playoffs en vie.
Absences et Performances
Pour un troisième match consécutif, le vétéran Brendan Gallagher a observé le match depuis la galerie de presse, accompagné du sophomore Zach Bolduc pour la deuxième fois. Quant à Kaiden Guhle, il est resté absent de l’alignement, ce qui signifie qu’Adam Engstrom, Arber Xhekaj et Jayden Struble étaient tous présents sur la glace.
Selon Friedman, le prospect des Canadiens, Hage, restera en NCAA. Ce dernier joue un rôle clé pour son équipe de WHL lors des playoffs.
Début de Match et Performance des Canadiens
Les Canadiens ont envoyé un message : ils n’ont pas peur de se salir les mains. Avec leurs vies de playoffs en jeu, les Blue Jackets ont commencé fort et ont envahi la zone des Canadiens dès le début. Moins de deux minutes après le coup d’envoi, ils prenaient déjà l’avantage d’un but avec quatre tirs au but. Cinq minutes et demie plus tard, ils étaient en tête de deux buts et semblaient en vouloir encore plus.
Bien qu’il soit compréhensible qu’ils se battent pour leur place en playoffs, cela reste préoccupant. À ce stade de la saison, les équipes devraient jouer un hockey de type playoffs chaque jour. Montréal a bien performé contre Tampa Bay, mais samedi soir, ils avaient l’air de ne pas être prêts.
Impact des Absences
Avec Guhle absent pour un troisième match consécutif, le manque de sa présence n’a jamais été aussi évident. Struble a eu de nombreux shifts difficiles et a commis quatre pertes de puck en 40 minutes. L’une d’elles a été particulièrement coûteuse lorsqu’il a perdu la rondelle dans la zone défensive, même s’il n’était sous aucune pression. Kent Johnson a récupéré le puck et l’a transmis à Sean Monahan, qui a marqué le quatrième but de Columbus, un coup dur pour les Canadiens.
Pour aggraver les choses, Noah Dobson a également quitté le match après avoir bloqué un tir avec l’intérieur de ses mains, une zone peu protégée. Les Canadiens espèrent que ce n’est pas une blessure grave avec les playoffs qui approchent.
Moments Positifs
Du bon côté des choses, Cole Caufield a marqué son 51e but de la saison d’un angle presque impossible. Sans surprise, Nick Suzuki a obtenu une passe sur ce jeu, atteignant ainsi son 99e point de la saison. Avec deux matchs restants, le capitaine aura toutes les occasions d’atteindre ce jalon historique et de devenir le sixième joueur de l’histoire des Canadiens à réaliser cet exploit.
Il y a eu un moment inquiétant dans le troisième tiers lorsque Zach Werenski l’a checké contre les bandes alors que la rondelle n’était nulle part près de lui. Le défenseur a reçu une pénalité de deux minutes pour interférence, mais le rookie russe, qui s’est écrasé contre les bandes la tête la première, a dû quitter le match temporairement. Heureusement, il a pu revenir et n’avait pas l’air plus mal en point.
Conclusion du Match
Malgré cela, les Jackets ont remporté une victoire 5-2, et c’était la première fois depuis le 3 mars que Jakub Dobes avait accordé cinq buts ou plus. Les Canadiens affronteront maintenant les New York Islanders dimanche à 18h00 et les Philadelphia Flyers mardi à 19h00. Les deux équipes sont en course pour la fin de saison, luttant pour la dernière place en playoffs à l’Est avec les Jackets.
Pendant ce temps, les Canadiens se retrouvent en troisième place dans la division Atlantique, puisque le Lightning a battu les Boston Bruins 2-1, atteignant ainsi 104 points et ayant plus de victoires en temps réglementaire que les Habs.
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