Défaite des Canadiens et Blessure d’Alex Newhook
Après une défaite de 5-1 contre les Los Angeles Kings mardi soir, les Canadiens de Montréal espéraient rebondir avec une victoire contre les Dallas Stars. Cependant, les hommes de Glenn Gulutzan avaient d’autres plans. Les Habs ont bien joué lors du premier tiers, multipliant les tirs au but durant les 20 premières minutes, mais les choses se sont détériorées par la suite. Plus que le résultat, ce match sera probablement retenu pour la blessure horrible subie par Alex Newhook, qui a marqué un tournant dans cette rencontre. Espérons, pour Martin St-Louis et ses hommes, que cela ne devienne pas un tournant pour la saison.
Situation de l’Équipe et Blessures
Kent Hughes, le directeur général des Canadiens, s’informe sur un gros attaquant, tandis que Dobes s’exprime devant les médias. Ancien gardien des Canadiens, il a connu un bon début de saison.
L’accident s’est produit alors qu’il était 2-0 tôt dans le deuxième tiers. Newhook est tombé pieds en avant contre la bande, faisant plier son genou d’une manière qu’aucun genou ne devrait jamais plier. C’est un coup dur pour le Terre-Neuvien, qui jouait sans conteste son meilleur hockey depuis son acquisition par les Canadiens. En 16 matchs, il avait accumulé six buts et six passes. Bien que les Canadiens n’aient pas trop souffert des blessures depuis le début de la saison, celle-ci risque de faire mal, non seulement à cause de la production de Newhook, mais aussi parce qu’il était devenu un membre essentiel de l’équipe sur le désavantage numérique.
Il est vrai que le tireur d’élite Patrik Laine a également été blessé après seulement cinq matchs, mais il ne jouait que sur la quatrième ligne et la deuxième unité de jeu de puissance. Newhook avait commencé à développer une excellente chimie avec ses coéquipiers Oliver Kapanen et Ivan Demidov. Si le début de la saison avait laissé penser que Kent Hughes n’avait peut-être pas besoin de se procurer un centre de manière urgente, cette blessure est susceptible de changer la donne. Ne vous attendez pas à ce que le DG des Canadiens prenne une décision dans la panique ; ce n’est pas son style.
Analyse du Match
Après 40 minutes, les Stars avaient une avance de 5-0 après avoir pris seulement 13 tirs. Il convient de noter qu’ils découpaient la défense des Canadiens de gauche à droite, créant de nombreuses occasions de surnombre pour eux-mêmes. L’exemple le plus flagrant est venu sur le troisième but de Dallas, lorsque Lane Hutson a avancé pour créer une attaque, et personne ne l’a couvert. Juraj Slafkovsky a patiné vers le banc pour un changement pendant que Tyler Seguin s’éloignait pour faire face à Jakub Dobes en échappée, et une seconde plus tard, c’était 3-0.
Il est également juste de dire que Dobes ne jouait pas son meilleur hockey non plus, et il n’était pas surprenant de voir Samuel Montembeault arriver pour commencer le troisième tiers. Il n’était pas non plus surprenant que Dallas marque sur son premier tir contre lui ; les choses n’allaient pas bien pour les Canadiens. Interrogé sur les raisons pour lesquelles il avait remplacé Dobes pour commencer le troisième, St-Louis a répondu :
« Je veux dire, on s’inquiète toujours quand on remplace, mais je pensais que c’était la bonne chose à faire à ce moment-là. Vous savez, mais je ne m’inquiète pas pour leur confiance [les gardiens], ils vont bien. »
Fait intéressant, St-Louis est passé de parler de Dobes à ses deux gardiens sans que personne ne mentionne Montembeault. En l’état actuel des choses, il semble que les Canadiens aient maintenant deux gardiens qui peinent à retrouver leur jeu, plutôt qu’un seul. Mettre Dobes sur la touche alors qu’il jouait à un niveau exceptionnel aurait pu être une erreur.
À Venir pour les Canadiens
Que se passe-t-il ensuite ? Il a fallu un certain temps au coach pour apparaître devant la presse ce soir, mais ce n’était pas parce qu’il avait besoin de se calmer. St-Louis a expliqué qu’avec Newhook toujours en évaluation, ils devaient prendre certaines décisions. Bien que rien n’ait encore été confirmé, il est clair que les Habs vont rappeler quelqu’un du Laval Rocket, et que Newhook manquera du temps de jeu. Ce qui est pire, c’est que ce ne sera pas simplement une question de rappeler un joueur et de le faire prendre la place de Newhook ; les entraîneurs devront retourner à la planche à dessin pour trouver de nouvelles combinaisons de travail.
Les Habs devront maintenant rapidement passer à autre chose et se préparer à accueillir les Boston Bruins samedi soir au Centre Bell avant de se rendre à Columbus pour un match à l’extérieur lundi. Cela aiderait certainement si le jeu de puissance pouvait recommencer à fonctionner. L’avantage numérique n’a pas réussi à marquer lors de ses 10 dernières occasions, et les Canadiens ont maintenant été marqués 12 fois sans pouvoir répondre. Il y a beaucoup de travail à faire pour St-Louis et ses hommes.
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