Échange Surprise des Capitals
La plupart des fans de hockey ont été surpris de se réveiller pour apprendre que les Washington Capitals avaient échangé le défenseur vétéran John Carlson aux Anaheim Ducks contre quelques choix lors de la nuit. De nombreuses discussions avaient eu lieu autour de la ligue concernant des joueurs comme Zach Whitecloud, Rasmus Ristolainen et Connor Murphy, mais personne ne parlait de Carlson, un joueur des Caps depuis toujours qui avait disputé 1 143 matchs avec Washington.
Actuellement, les Capitals sont en dehors de la course aux playoffs, avec 69 points. Ils ne sont qu’à quatre points derrière les Boston Bruins, qui occupent la deuxième place de la wild card. Cependant, Washington a déjà joué 63 matchs, ce qui signifie que tous les autres concurrents dans la course aux playoffs ont un ou deux matchs d’avance sur eux, rendant la tâche de rattraper très difficile.
Les Canadiens et les Échanges Potentiels
Les Canadiens affrontent les Ducks et comptent sur leur meilleur buteur parmi les recrues, Beckett Sennecke. Ancien espoir des Canadiens, il connaît une bonne période à St. Louis. Les Canadiens pourraient-ils échanger pour obtenir de l’aide dans les buts ? Ce n’est pas le premier échange de Washington dans la dernière ligne droite avant la date limite ; ils ont également échangé Nic Dowd aux Vegas Golden Knights contre le gardien de but de 23 ans Jesper Vikman et quelques choix. Ces deux échanges montrent un désir clair des Caps de rajeunir l’équipe.
Pourrait-il être qu’ils soient sur le point d’entrer dans une phase de reconstruction ? Le contrat d’Alexander Ovechkin expire à la fin de cette saison, et au 20 février, le meilleur buteur de l’histoire de la LNH ne savait pas s’il souhaitait signer un autre contrat avec les Caps. Si c’est le cas, les Capitals pourraient-ils être tentés d’écouter des offres sur d’autres joueurs ?
Tom Wilson : Un Atout pour les Canadiens ?
Les Canadiens de Montréal pourraient certainement bénéficier d’un peu d’aide en attaque et d’un peu de grit, surtout si les rumeurs liant Arber Xhekaj aux Calgary Flames s’avèrent vraies. Avec Juraj Slafkovsky jouant sur la deuxième ligne aux côtés d’Oliver Kapanen et d’Ivan Demidov, nous avons vu une rotation sur l’aile de Nick Suzuki, car les Habs n’avaient personne d’autre ayant le même profil que le grand Slovaque.
Cependant, les Capitals ont quelqu’un qui correspond à ce profil ; ils ont peut-être l’un des meilleurs attaquants puissants de la ligue en Tom Wilson, qui va bientôt avoir 32 ans. L’ailier a 49 points en 53 matchs cette saison, et aux Jeux Olympiques, Wilson a joué aux côtés de Connor McDavid et Macklin Celebrini. Ce dur à cuire sait définitivement jouer au hockey.
Les Caps pourraient-ils être ouverts à le déplacer ? Pourrait-il être un bon ajustement pour les Canadiens ?
Il semble évident que pour l’instant, la réponse est oui, mais Wilson ne rajeunit pas, et il est sous contrat pour encore quatre saisons avec un cap hit de 6,5 millions de dollars. La direction des Habs a vu de première main l’impact qu’il peut avoir dans une série de playoffs, et à ce stade, ils sont très conscients qu’il y a un trou béant dans leur top six. Slafkovsky n’est qu’un homme, et il ne peut pas jouer sur deux lignes.
Malheureusement, il y a de fortes chances que le prix demandé pour Wilson soit beaucoup trop élevé pour que les Canadiens puissent faire ce mouvement. Si Wilson était plus jeune, les Habs pourraient être très intéressés, mais sacrifier des actifs jeunes pour un joueur qui aidera le Sainte-Flanelle pendant quelques années n’est pas le modus operandi de Hughes. C’est dommage, car il pourrait tuer deux oiseaux d’une pierre en l’amenant, mais le paquet qu’il faudrait sacrifier serait probablement trop important.
Conclusion
De plus, les Caps ont échangé Carlson parce qu’il était sous un contrat expirant, et Dowd n’avait qu’une saison de plus sur le sien. Wilson est dans une position très différente, et il pourrait très bien être le genre de leader que les Caps envisagent pour guider leurs jeunes joueurs. Néanmoins, c’était une pensée intéressante à envisager… Wilson patinant avec Suzuki et Cole Caufield aurait pu être une combinaison assez impressionnante.
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