Les Canadiens de Montréal en route vers les playoffs
Bien que les Canadiens de Montréal n’aient pas encore assuré leur place pour les playoffs de la Coupe Stanley, ils semblent bien partis pour se qualifier. À moins d’une catastrophe d’une ampleur épique, ils devraient obtenir leur ticket pour la danse du printemps, malgré un parcours de saison marqué par un jeu de gardien de but incertain. Cela témoigne des progrès offensifs de cette équipe.
Performance offensive
Les Canadiens ont marqué 236 buts jusqu’à présent cette saison, ce qui les place au quatrième rang des meilleures productions offensives de la ligue, derrière les puissantes attaques des Edmonton Oilers, des Colorado Avalanche et des surprenants Buffalo Sabres. Montréal est troisième en moyenne de buts par match avec 3,53, juste derrière les Avalanche (3,78) et les Oilers (3,55).
Cette attaque prolifique est la raison pour laquelle les Canadiens occupent leur position actuelle au classement. Cependant, à l’approche des playoffs, les matchs deviennent plus serrés, les buts marqués diminuent, et les occasions offensives se font plus rares, ce qui signifie que le jeu de gardien devient d’autant plus crucial.
La situation des gardiens
C’est pourquoi les Habs ont rappelé Jacob Fowler. Samuel Montembeault traverse une période difficile et sa confiance est ébranlée, tout comme celle de l’équipe à son égard. Quant à Jakub Dobes, il parvient généralement à gagner, mais il bénéficie souvent d’un grand soutien de ses coéquipiers qui marquent à l’autre bout. Néanmoins, il semble que Fowler et Dobes soient actuellement en tête de la hiérarchie par rapport à Montembeault.
En 11 matchs cette saison, Fowler affiche un bilan de 5-4-2 avec une moyenne de buts accordés de 2,56 et un pourcentage d’arrêts de .906. Pendant ce temps, Dobes présente un bilan de 21-6-4 avec une moyenne de 2,97 GAA et un pourcentage d’arrêts de .892, tandis que Montembeault a un bilan de 10-8-4 avec une moyenne de 3,43 GAA et un pourcentage d’arrêts de .872.
Expérience en playoffs
À l’heure actuelle, tant le test visuel que les statistiques indiquent que les Habs entreront en playoffs avec un tandem de gardiens recrues. Au fil des ans, nous avons souvent entendu dire qu’il faut de l’expérience pour gagner en postseason. Cependant, malgré ses sept saisons d’expérience et ses 29 ans, Montembeault n’a joué que trois matchs de playoffs, quittant le troisième après avoir été blessé. Cela totalise 152 minutes d’action en playoffs ; Dobes a joué le même nombre de matchs de postseason, pour un total de 144 minutes.
Bien sûr, Fowler n’a pas encore connu d’action en playoffs dans la LNH, mais il a participé aux playoffs de l’AHL l’année dernière. Il a disputé huit matchs, soit 387 minutes, pour le Rocket de Laval, affichant un bilan de 3-3-0, une moyenne de 2,48 GAA, un pourcentage d’arrêts de .902 et un blanchissage.
Historiquement, les Canadiens ne s’en sont pas trop mal sortis avec un gardien recrue dans les buts. Il suffit de regarder la conquête de la Coupe Stanley en 1986 pour voir qu’un recrue peut réussir. Cette année-là, Patrick Roy a remporté à la fois la Coupe Stanley et le Trophée Conn Smythe en tant que MVP des playoffs.
À l’échelle de la ligue, Cam Ward a également conduit les Hurricanes de la Caroline à un championnat de la Coupe Stanley en tant que recrue en 2005-2006, et Matt Murray l’a fait avec les Penguins de Pittsburgh en 2015-16. Le hockey devient de plus en plus un jeu de jeunes joueurs ; pourquoi cela devrait-il être différent avec les gardiens ? Le talent et la confiance vous mèneront beaucoup plus loin en postseason que l’expérience, surtout si cette expérience n’est pas positive.
Montembeault a eu des difficultés toute l’année et semble perdu dans le but en ce moment. À moins qu’il ne fasse un retour miraculeux, les Canadiens vont et devraient aller de l’avant à pleine vitesse avec leurs deux recrues. Si les playoffs devaient commencer aujourd’hui, ils donneraient le filet à Fowler, tandis que Dobes agirait en tant que son remplaçant.
C’est dommage pour Montembeault, mais le hockey est un jeu de résultats, et vous n’êtes jugé que sur votre dernière performance.
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