Retour sur le match des Canadiens de Montréal
Après avoir subi une défaite humiliante de 7-2 contre les Colorado Avalanche à la fin novembre, Jakub Dobes et les Canadiens de Montréal ont eu l’occasion de se rattraper au Centre Bell jeudi soir. Avec l’accord de la LNH, les visiteurs ont arboré leur maillot alternatif bleu des Nordiques du Québec, permettant aux Habs de promouvoir le match comme un nouveau chapitre de la Bataille du Québec. Bien que ce ne soit pas la véritable affaire, les 21 000 fans présents dans l’aréna semblaient ravis, chantant l’hymne canadien plus fort que jamais.
Performance de Jakub Dobes
Après la défaite de novembre, Martin St-Louis avait pris la responsabilité, admettant que sa stratégie n’était pas la bonne ce soir-là, car il avait demandé à ses joueurs de laisser les Avs venir à eux plutôt que d’être agressifs sur le forecheck. Étant donné l’échec de cette approche, il n’était pas surprenant de voir les Habs jouer un hockey beaucoup plus agressif jeudi soir.
Pour un deuxième match consécutif, Dobes a joué un rôle clé dans la victoire des Canadiens. Bien qu’il n’ait pas été beaucoup mis à l’épreuve lors du premier tiers, où les Avalanche n’ont tiré que cinq fois au but grâce à sept tirs bloqués par les Habs, il a pris le devant de la scène dans le deuxième tiers. Dès le début de la deuxième période, Martin Necas s’est dirigé vers le but depuis l’aile, et le gardien des Habs était prêt, sortant son patin. Quelques secondes plus tard, alors que Montréal était en infériorité numérique, Mike Matheson a perdu le puck devant le but au profit de Nathan MacKinnon, qui a été arrêté froidement par Dobes. Quelques minutes plus tard, Parker Kelly s’est retrouvé seul devant le but, mais il a également été stoppé. Samuel Girard a subi le même sort lors d’un échappé ; Dobes était dans la zone.
Hier, Martin St-Louis a loué le niveau de compétition de Dobes, et ce trait de caractère était de nouveau pleinement affiché ce soir. Le gardien était agressif, défiant les tireurs, sortant de son filet et réalisant de grands arrêts.
Sur le deuxième but du Colorado, il a envoyé un gros rebond sur le côté, sans se rendre compte que Joel Kiviranta était juste là, mais il a tout de même plongé pour le puck. Il croit qu’il peut arrêter n’importe quel tir, et cela se voit. Bien qu’il n’ait pas réussi à stopper ce tir, il s’est battu pour cela. Pour un deuxième match consécutif, Dobes a été nommé deuxième étoile de la soirée, et il peut honnêtement dire mission accomplie après sa performance dans cette victoire 7-3 contre la meilleure équipe de la ligue.
Stratégies défensives et performances des joueurs
Concernant les paires de défenseurs, au lieu d’utiliser ses combinaisons habituelles, St-Louis a associé Mike Matheson à Kaiden Guhle et Lane Hutson à Noah Dobson. Interrogé sur ce qui a motivé ce changement, l’entraîneur a expliqué qu’avec la première ligne du Colorado, il voulait avoir une vraie paire de défenseurs capables de neutraliser :
Quand il y a une première ligne aussi chargée, je pense que cela aide d’avoir des patineurs comme Guhle et Matheson, qui couvrent beaucoup d’espace. Nous l’avons fait l’année dernière aussi ; ce n’est pas nouveau.
Guhle a joué plus de 22 minutes ce soir, de loin son total le plus élevé depuis son retour de blessure, et il a eu un excellent match. Bien sûr, il y a eu ce moment effrayant où il a percuté Josh Manson et a quitté la glace, frappant son casque en se dirigeant vers le vestiaire tout en gardant son autre bras complètement immobile, ce qui a fait craindre le pire à tout le monde. Cependant, lorsqu’il est revenu sur la glace, il a complètement écrasé Artturi Lehkonen avec un coup dévastateur. Je crois que cela se traduit par « Je vais bien » dans le langage de Guhle.
Il convient également de mentionner qu’Arber Xhekaj a également eu un bon match ce soir. Il a été sur la glace pendant 13:38 et a réalisé plusieurs bonnes actions sûres. À un moment donné, il allait frapper quelqu’un contre les bandes, mais il a eu la discipline de s’arrêter en voyant comment le joueur était positionné. Son jeu a vraiment mûri.
Chimie de l’équipe et conclusion
Les choses commencent à s’imbriquer entre Zach Bolduc, Jake Evans et Kirby Dach sur la troisième ligne. Cette ligne a produit deux des sept buts de l’équipe et était souvent en contrôle total sur la glace, ne laissant pas aux Avalanche une chance de reprendre leur souffle. Dans leur propre zone, ils étaient également très efficaces, comptant pour cinq des 21 tirs que les Canadiens ont bloqués. Dach et Bolduc avaient déjà une certaine chimie avant la blessure de ce dernier, mais ils jouaient alors avec Brendan Gallagher ; il est rassurant de voir que l’ajout d’Evans à la combinaison n’a fait que la renforcer.
Dans l’ensemble, les Canadiens ont joué un match vraiment propre ce soir, et quand ils ont commis des erreurs, Dobes était là pour les sauver. Certes, le Colorado jouait un deuxième match en autant de nuits, mais cela ne diminue en rien la qualité de la performance des Canadiens.
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