Retour des Canadiens de Montréal
Les Canadiens de Montréal étaient de retour en action au Centre Bell mardi soir, accueillant les Maple Leafs de Toronto pour la dernière fois cette saison. Jakub Dobes a obtenu le départ après sa performance exceptionnelle contre les Kings de Los Angeles, et la question qui préoccupait tout le monde avant le match était de savoir s’il devait jouer les deux matchs de ce important back-to-back. Pendant ce temps, les Leafs arrivaient avec une série de sept défaites consécutives, et leur capitaine, Auston Matthews, n’avait pas trouvé le fond du filet depuis 11 matchs. Pour un joueur comme Matthews, qui a remporté plusieurs trophées Rocket Richard et qui vient de mener l’équipe des États-Unis à la médaille d’or à Milano-Cortina, c’est préoccupant. Avant le match, il n’avait que 26 buts en 58 matchs.
Performance des équipes
Si nous avons vu les Canadiens dominés dans le premier tiers à certains moments cette saison, ce que nous avons vu des Leafs mardi soir était encore pire. Toronto avait l’air de simplement faire acte de présence ; ils n’avaient aucune énergie et aucune émotion, ressemblant à un gibier agonisant sur une autoroute. À la fin du premier tiers, les tirs étaient de 18-5 en faveur de Montréal, et le score était de 2-0. On avait presque l’impression que Toronto voulait que Dobes soit frais et prêt pour le match de mardi à Ottawa.
C’était jusqu’à ce que Brendan Gallagher frappe Easton Cowan alors que le jeune n’avait pas la rondelle. Le vétéran défenseur Jake McCabe a pris exception et est immédiatement venu à la rencontre de Gallagher.
Le capitaine suppléant n’avait aucune intention de se battre, ni ne devrait le faire avec le nombre de blessures qu’il a subies, mais McCabe ne voulait pas en rester là, alors il a retiré ses gants.
Toronto est sorti beaucoup plus fort dans la deuxième période, avec deux avantages numériques, ce qui leur a permis de gagner un peu de momentum. Ils ont réussi à réduire l’écart grâce à William Nylander, après deux passes transversales, Dobes n’avait aucune chance.
Pendant ce temps, Dobes avait l’air aussi confiant que possible dans le filet, arrêtant 10 des 11 tirs qu’il a affrontés dans le deuxième tiers. Il a réalisé plusieurs arrêts de la mitaine, ajoutant un peu de piquant, un peu comme Patrick Roy le faisait dans le bon vieux temps. Je ne le compare pas à Roy, mais son attitude dans le filet et son comportement me rappellent Roy. C’est un contraste frappant avec ce à quoi Montembeault ressemble lorsqu’il est dans le filet, et cela joue également sur la confiance de l’équipe. Le gardien tchèque n’a concédé qu’un but sur 18 tirs, terminant sa soirée avec un pourcentage d’arrêts de .944.
Jeunes joueurs et stratégies
Les jeunes vont bien. La ligne composée d’Alex Newhook, Oliver Kapanen et Ivan Demidov n’avait pas été impressionnante lors de ses deux premiers matchs ensemble, mais ce soir, ils étaient bien meilleurs. Kapanen, qui a marqué le premier but, a eu sept tentatives au but, dont trois ont atteint le gardien, et il avait l’air d’être partout. Quant à Demidov, il n’a eu qu’un seul tir au but, mais sa combativité le long des bandes a été le facteur clé du premier but des Canadiens. Il a été mis au sol dans un combat mais a réussi à se relever, à se remettre en jeu et à faire la passe qui a conduit au but de Kapanen. C’était son 20ème but de la saison, ce qui signifie qu’il recevra un bonus de 250 000 $.
Cole Caufield a commencé le match sur la première ligne, comme il le fait toujours, mais ensuite, dans la deuxième période, il a eu son dernier shift à 14:23 et a été cloué sur le banc jusqu’à ce que les Canadiens aient un avantage numérique dans le troisième. Il y avait beaucoup de spéculations sur la raison pour laquelle il ne jouait pas, car personne n’avait vu de blessure, et personne ne pouvait se souvenir d’une mauvaise action qui aurait pu justifier de le mettre sur le banc. Ensuite, il est revenu sur la glace pour les deux avantages numériques. Après le match, Martin St-Louis a confirmé que l’ailier ne se sentait pas bien ; qu’il était un peu malade, mais il croit qu’il sera disponible pour le match de mercredi contre les Sénateurs d’Ottawa.
Conclusion du match
En fin de compte, étant donné à quel point les Leafs avaient l’air de lutter pendant une grande partie du match, cette rencontre aurait dû être plus facile pour les Canadiens. Cependant, d’un point de vue optimiste, les Habs ont réussi à gagner un match de hockey serré et à protéger une avance, même à cinq contre six, un exploit rare. L’entraîneur a loué la prise de décision de son équipe dans la zone neutre ; ils n’ont pris aucun risque inutile. L’entraîneur a résumé en disant que ses joueurs ont pris ce que les Leafs leur ont donné. Montréal a maintenu son niveau d’effort élevé jusqu’à la fin. Mike Matheson a réalisé une très bonne action, plongeant pour dégager la rondelle et l’envoyer à Jake Evans, qui a devancé Easton Cowan pour marquer le troisième but et mettre le dernier clou dans le cercueil des Leafs. Très bien. Très très bien.
Suivez les Canadiens
Suivez Karine sur X, Bluesky et Threads. Ajoutez la page des Canadiens de The Hockey News à vos favoris pour toutes les nouvelles et événements autour des Canadiens. Participez à la discussion en vous inscrivant à la table ronde des Canadiens sur The Hockey News. Abonnez-vous à The Hockey News sur THN.com/free. Recevez les dernières nouvelles et les histoires tendance en vous abonnant à notre newsletter ici.
