José Théodore et le Hart Trophy
Il y a vingt-trois ans, le gardien de but des Canadiens de Montréal, José Théodore, a remporté le Hart Trophy. C’était la 16e fois qu’un joueur des Habs recevait cet honneur de MVP, et seulement la deuxième fois qu’un gardien de but y parvenait, après Jacques Plante en 1961-62.
Saison remarquable
Au cours de cette saison, Théodore a disputé 67 matchs, affichant un bilan de 30 victoires, 24 défaites et 10 parties nul, tout en maintenant une moyenne de buts accordés de 2,11 et un pourcentage d’arrêts de 0,931. Bien que Plante ait remporté 42 victoires lors de l’année de sa victoire, ses statistiques étaient moins impressionnantes que celles de Théodore : 2,37 de moyenne et 0,923 de pourcentage d’arrêts.
Autres récompenses et défis
En plus du Hart Trophy, Théodore a également remporté le Vezina Trophy et le Roger Crozier MBNA Saving Grace Award, récompensant le gardien avec le meilleur pourcentage d’arrêts dans la LNH. Ce dernier prix a été décerné de la saison 1999-2000 à la saison 2006-2007, et seuls sept gardiens l’ont remporté, parmi lesquels un autre Habs, Cristobal Huet.
Malgré ces accomplissements, les choses ont pris une tournure inattendue.
En 2005-06, comprenant 38 matchs, il a enregistré 17 victoires, mais sa moyenne de buts accordés a chuté à 3,46, et son pourcentage d’arrêts a baissé à 0,881. De plus, il a échoué à un test de dépistage des drogues aléatoire, ayant pris un médicament contre la perte de cheveux. Bien qu’il n’ait pas été sanctionné par la LNH, il a été banni de toute compétition internationale pendant deux ans.
Surperformé par le réserviste Cristobal Huet, Théodore a été échangé aux Colorado Avalanche à la date limite pour le gardien suisse David Aebischer.
Carrière ultérieure
À Denver, il a eu du mal à retrouver sa forme. Il a passé trois saisons avec les Avs, la dernière étant la plus réussie avec une moyenne de 2,44 GAA, un pourcentage d’arrêts de 0,910 et un bilan de 28 victoires, 21 défaites et 3 nuls. Cependant, son contrat n’a pas été renouvelé à la fin de la saison 2007-08, et il a rejoint les Washington Capitals avec un contrat de deux ans.
En espérant qu’en jouant aux côtés d’Alex Ovechkin, il se rapprocherait de la victoire en Coupe Stanley, il a finalement vu les Caps perdre au deuxième tour face à Sidney Crosby et aux Pittsburgh Penguins.
Des défis personnels et une retraite sans la Coupe
En 2009-2010, Théodore a également été victime de la performance exceptionnelle de Jaroslav Halak lorsque les Canadiens ont battu Washington au premier tour des playoffs. L’ancien Habs a commencé les deux premiers matchs, mais a été remplacé « par » Semyon Varlamov lors du deuxième, qui est resté dans le but pour le reste de la série.
La même année, il a remporté le Bill Masterton Trophy après avoir enduré la perte tragique de son fils de deux mois, né prématurément. Il a par la suite joué trois autres saisons dans la LNH : une avec le Minnesota Wild et deux avec les Florida Panthers, avant de se retirer sans avoir jamais remporté la Coupe Stanley.
Crédit photo : James Lang-Imagn Images.
