Prolongation de Mason McTavish avec les Anaheim Ducks
Les Anaheim Ducks et le centre agent libre restreint Mason McTavish ont convenu d’une prolongation de six ans d’une valeur de 42 millions de dollars, mettant ainsi fin à des négociations tendues, a déclaré une source de la LNH à ESPN samedi, confirmant des rapports précédents.
McTavish, choisi en troisième position lors du repêchage de la LNH en 2021, entame sa cinquième saison. Il a connu sa saison la plus productive en 2024-2025, inscrivant 22 buts et 30 passes en 76 matchs.
Son nouveau contrat a une valeur annuelle moyenne de 7 millions de dollars, ce qui le place à égalité avec Troy Terry et Mikael Granlund pour les montants les plus élevés du plafond salarial parmi les attaquants des Ducks. Cependant, cet AAV est inférieur à celui du défenseur de Buffalo, Owen Power (8,35 millions de dollars, signé en 2023), et de l’attaquant de Seattle, Matty Beniers (7 142 857 dollars, signé en 2024), qui ont été sélectionnés juste avant McTavish lors du repêchage de 2021.
Critiques et attentes
McTavish, âgé de 22 ans, a été critiqué par le directeur général des Ducks, Pat Verbeek, pour ne pas s’être présenté au camp d’entraînement d’Anaheim alors que les discussions contractuelles se poursuivaient.
« C’est décevant qu’il ne soit pas ici, évidemment. Nous avons pratiquement tout un nouveau personnel d’entraîneurs, et le groupe est vraiment excité comme je ne l’ai jamais vu auparavant, »
a déclaré Verbeek, via l’Associated Press, en référence au nouvel entraîneur Joel Quenneville.
« Il y a un nouveau système qui est en cours d’implémentation. Il y a beaucoup de choses à apprendre, et cela prend beaucoup de répétitions pour que chaque joueur s’y habitue. Donc, quand Mason arrivera, il aura beaucoup de retard à rattraper. »
En 229 matchs de LNH, McTavish a inscrit 60 buts et 80 passes, totalisant 140 points, avec un différentiel de -39. Bien que l’impasse de McTavish avec les Ducks ait suscité des spéculations sur un éventuel échange, l’équipe le considère comme une pièce fondamentale de leur reconstruction.
McTavish et Leo Carlson, âgé de 20 ans, forment un solide duo de jeunes centres, alors qu’Anaheim cherche à revenir en séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2018.
Ce n’est pas la première fois que Verbeek fait face à des négociations contractuelles prolongées avec de jeunes talents. Le défenseur Jamie Drysdale et l’attaquant Trevor Zegras ont également manqué du temps lors du camp d’entraînement des Ducks en 2023 en tant qu’agents libres restreints. Les deux joueurs sont désormais membres des Philadelphia Flyers, acquis dans des échanges séparés environ 17 mois d’intervalle.
