Analyse de la situation de Jared McCain et Nick Nurse
Oklahoma City rend impossible d’ignorer que Nick Nurse n’a pas su tirer parti du potentiel de Jared McCain à Philadelphie. Il y a un an, McCain était un prétendant au titre de Rookie de l’Année avant qu’une déchirure du ménisque ne mette fin à sa saison avec les Sixers. Ensuite, il a subi une blessure au pouce droit peu avant le début de cette saison, retardant son retour, et il a rencontré des difficultés à son retour sur le terrain.
Cependant, en janvier, il commençait à retrouver son aisance et à marquer des tirs comme il le faisait auparavant. Malheureusement, son rôle en tant que meneur de jeu de deuxième année avait diminué. McCain a joué dans 37 des 60 matchs possibles avec les Sixers, avec un temps de jeu limité chaque fois qu’il était sur le terrain, et n’a marqué que 6,6 points en 16,8 minutes par match avant son échange en février vers OKC.
« Je suis assez confiant que nous avons vendu au bon moment. Évidemment, le temps nous le dira, » a déclaré le directeur général des Sixers, Daryl Morey, lors de sa conférence de presse à la date limite des échanges.
En retour de McCain, les Sixers ont obtenu un premier tour de draft des Rockets en 2026, ainsi que trois choix de deuxième tour : un en 2027 (le plus favorable entre Houston, Indiana, Miami ou OKC) et deux en 2028 (de Milwaukee et OKC).
Performances de McCain à Oklahoma City
En 11 matchs pour OKC, Jared McCain affiche une moyenne de 12,5 points et tire à 43,1 % à trois points. Concernant ce début de carrière, McCain se situe quelque part entre Seth Curry et Stephen Curry. Il a marqué plus de 25 points à quatre reprises, réussi au moins quatre tirs à trois points six fois, et a réalisé un match avec 34 points et 10 passes décisives, le tout en seulement 23 matchs.
Avant d’être écarté, McCain avait vu ses cotes passer de +3500 pour remporter le titre de Rookie de l’Année en pré-saison à celles de favori. Selon les bookmakers, ses cotes la semaine précédant la blessure étaient comprises entre -160 et -450.
« Il a vraiment bien commencé sa saison rookie, puis s’est blessé et a été absent longtemps, s’est blessé au début de cette année, et il venait juste de revenir, » a déclaré l’entraîneur des Thunder, Mark Daigneault, à l’époque de l’échange.
McCain joue avec une liberté qui était absente cette année à Philadelphie. Cela se voit à chaque fois qu’il touche le ballon. Avant l’échange, McCain ne marquait que 13 points pour 75 possessions avec un pourcentage de réussite au tir effectif de 48,3 %. À Oklahoma City ? 20,5 points pour 75 possessions avec 59,2 % de réussite.
Réactions et conséquences de l’échange
Maxey a exprimé ses sentiments après l’échange :
« Je ne vais pas mentir et dire que Jared ne me manque pas. Mais je suis heureux pour lui. »
Nurse n’a pas réussi à faire fonctionner McCain avec Maxey, Edgecombe, et même un autre joueur de la ligne arrière comme Quentin Grimes. Avoir trop de petits meneurs est difficile à gérer défensivement. Cependant, une ligne arrière encombrée et plusieurs créateurs principaux ne sont pas une excuse légitime lorsque OKC a Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Isaiah Joe, Cason Wallace, Ajay Mitchell, et Nikola Topić.
Les Thunder exploitent McCain dans des actions qui mettent en valeur son talent de tireur. Ils l’utilisent essentiellement comme Joe, mais dans une version améliorée avec plus de création et de compétences de jeu. En fin de compte, les Thunder exécutent des actions conçues pour obtenir le ballon de McCain.
« Nous pensions que les choix de draft que nous avons obtenus nous aideront davantage à l’avenir et auraient pu nous aider à cette date limite, » a déclaré Morey lors de sa conférence de presse à la date limite des échanges.
Une chose est claire : le propriétaire des Sixers, Josh Harris, voulait éviter la taxe de luxe — encore une fois. Depuis que Harris a acheté l’équipe en 2011, les Sixers ont payé la taxe de luxe une fois. La manœuvre de cette année a été facilitée par la suspension de George, qui leur a donné un crédit d’impôt de 5,8 millions de dollars.
Conclusion
Nous avons vu beaucoup de mauvaises décisions de propriétaires au fil des ans. Celle-ci est parmi les pires. Vous avez Embiid, toujours l’un des 15 meilleurs joueurs de la planète lorsqu’il est en bonne santé, dans le dernier chapitre de son prime, et votre réponse est de faire des économies pour éviter la taxe de luxe ? C’est horrible pour les fans, et c’est horrible pour Embiid, qui a donné tout ce qu’il avait à cette ville.
