Introduction
Septembre n’était pas si mal, n’est-ce pas ? Nous avons eu droit à un véritable festival de boxe avec des champions tels que Naoya Inoue, Terence Crawford, Saul « Canelo » Alvarez et Roman « Chocolatito » Gonzalez, tous ajoutant des performances mémorables à leur palmarès. Et maintenant, qu’en est-il d’octobre ? Certes, ce mois-ci ne brille pas autant en termes de stars, mais ne le sous-estimez pas encore. Il reste des combats qui valent la peine de rester éveillé, café à la main, prêt à crier devant votre téléviseur comme si vous attendiez un remboursement. Plongeons dans le calendrier et découvrons cinq des meilleurs combats à venir ce mois-ci.
Les Meilleurs Combats d’Octobre
5. Sebastian Fundora vs. Keith Thurman, le 25 octobre
Je pourrais regarder Fundora se battre chaque semaine sans jamais m’ennuyer — il est comme une série incontournable que je ne veux jamais voir se terminer. « The Towering Inferno » mesure 1,96 m et parvient pourtant à peser 70 kg sans avoir l’air d’avoir été aplati par un rouleau compresseur. Son palmarès ? 23 victoires, 1 défaite, 1 match nul (15 KOs), avec une ceinture WBC de super welterweight brillamment accrochée à sa taille. En plus de cela, il vient de s’inscrire à un cours d’ingénierie de six ans à Harvard. Oui, pendant que vous essayez encore de vous souvenir de votre mot de passe Wi-Fi, cet homme jongle entre les combats de titre et les amphithéâtres.
En dehors du ring, Fundora est poli, intelligent et charmant — comme le camarade de classe dont vous copieriez les devoirs. Mais à l’intérieur des cordes ? Il se bat comme si le bar était à sec. Ensuite, il y a Thurman (31-1, 23 KOs) — 36 ans, revenant après une pause de trois ans, et s’accrochant toujours au surnom « One Time », même si cela commence à ressembler à de la publicité mensongère. Sur le papier, Fundora devrait l’emporter. Mais même si cela se termine par un combat à sens unique, ce sera toujours le genre de match qui attire les regards et fait les gros titres.
4. Dave Allen vs. Arslanbek Makhmudov, le 11 octobre
Si vous m’aviez dit il y a un an qu’Allen (24-7-2, 19 KOs) allait se mesurer au colosse qu’est Makhmudov (20-2, 19 KOs), je vous aurais probablement pris pour un fou. Allen, maintenant âgé de 33 ans, a eu une carrière dont le graphique ressemble à un dessin d’enfant d’une montagne russe — des sommets vertigineux, des creux écrasants et l’occasionnel looping. Juste au moment où il semblait que ses jours de gloire étaient derrière lui, le téléphone a vibré. À l’autre bout ? Son vieux pote, Eddie Hearn, et le nouveau poids lourd de Hearn, Johnny Fisher.
Après une défaite controversée par décision partagée contre Fisher lors de leur premier combat, Allen a retourné la situation et a stoppé « The Romford Bull » en cinq rounds lors de la revanche. Soudain, « The White Rhino » est de retour sur le devant de la scène, et il a obtenu la plus grande opportunité de sa carrière. Makhmudov commencera comme léger favori à Sheffield, mais avec une armée de supporters fidèles dans son coin, nous pourrions être en route pour un autre chapitre mémorable de l’histoire de Dave Allen.
3. Kieron Conway vs. George Liddard, le 17 octobre
Combat 50-50 ? Cochez. Combat pour le titre britannique ? Cochez. York Hall à Londres ? Cochez. La défense de Conway (23-3-1, 7 KOs) de ses titres britanniques et du Commonwealth des poids moyens contre Liddard (12-0, 7 KOs) ne peut tout simplement pas décevoir. Et vous pouvez me citer là-dessus.
Depuis sa défaite contre « Ammo » Williams en 2022, Conway a enchaîné 5 victoires et se retrouve au sommet de la scène domestique britannique à 72 kg, tandis que le prometteur George Liddard, invaincu, veut le faire tomber de son piédestal. Les murs trempés de sueur de York Hall à Bethnal Green résonneront à nouveau avec un combat si équilibré que les bookmakers ont du mal à le pronostiquer — un retour tant attendu aux combats domestiques équilibrés que les fans de boxe britanniques ont soif.
2. O’Shaquie Foster vs. Stephen Fulton Jr., le 25 octobre
C’est champion contre champion sur la carte sous-jacente de Fundora-Thurman, alors que les titulaires de titres WBC des poids plumes et super poids plumes s’affrontent pour la ceinture de Foster à 59 kg. Nous avons dû attendre pour celui-ci. Initialement prévu pour le co-main de la revanche maintenant annulée entre Gervonta Davis et Lamont Roach Jr., Foster et Fulton s’affronteront enfin à l’intérieur du MGM Grand de Las Vegas.
Foster (23-3, 12 KOs) voit cela comme une énorme opportunité d’enregistrer un gros scalp sur son palmarès. Pour Fulton (23-1, 8 KOs), c’est une chance de se repositionner dans (une autre) nouvelle catégorie de poids après avoir reconstruit après une défaite décevante contre Naoya Inoue en 2023 — une défaite qu’il a depuis qualifiée de « meilleure chose qui lui soit arrivée ». « Shock » Foster n’est pas connu pour sa puissance, mais il visera les mâchoires de l’homme plus petit dans une tentative d’enregistrer sa deuxième victoire par arrêt depuis fin 2020. Encore une fois, Foster-Fulton semble être un combat à pile ou face, avec n’importe quel résultat possible.
1. Joseph Parker vs. Fabio Wardley, le 25 octobre
Parker (36-3, 24 KOs) choisit de rester actif plutôt que d’attendre un combat pour le titre avec Oleksandr Usyk. Le sympathique Kiwi a connu une série de six victoires consécutives depuis sa défaite contre Joe Joyce en 2022, battant des prétendants tels que Deontay Wilder, Zhilei Zhang et Martin Bakole — alors pourquoi ne pas en ajouter un de plus à la liste ? C’est la réflexion derrière le choix de l’invaincu Wardley (19-0-1, 18 KOs). Wardley est un prétendant puissant cherchant à gravir quelques échelons supplémentaires dans les classements et à dissiper toute préoccupation après son KO au 10ème round de Justis Huni, qui avait dominé le combattant d’Ipswich pendant la majeure partie du combat.
Les enjeux sont toujours élevés dans la division poids lourd, mais quand vous êtes à un pas d’un combat pour le championnat incontesté, les choses montent d’un cran. Ajoutez le chaudron de bruit qu’est l’O2 Arena de Londres, et nous avons le potentiel pour des feux d’artifice.
