Les performances remarquables de Connor Hellebuyck
Connor Hellebuyck, la principale raison pour laquelle l’équipe des États-Unis a mis fin à une sécheresse de 46 ans sans médaille d’or olympique en hockey masculin, a définitivement dissipé son ancienne étiquette de gardien de but de grands matchs. Récipiendaire de trois trophées Vezina et actuel lauréat du trophée Hart, il a prouvé à tous pourquoi il est si décoré et pourquoi il a besoin d’un cabinet à trophées plus grand. Le président américain Donald Trump a même déclaré mardi qu’il remettrait à Hellebuyck la Médaille présidentielle de la liberté.
Plongeons dans les cinq meilleures performances de Hellebuyck, dont trois proviennent de son premier voyage en séries éliminatoires de la NHL. Personne ne sera surpris de voir laquelle est solidement ancrée à la première place. Je doute qu’il puisse un jour surpasser la performance que nous avons vue pour conclure les Jeux de Milan-Cortina 2026.
Les 5 meilleures performances de Connor Hellebuyck
5. Séries éliminatoires 2017-18 (Match 4, premier tour)
Hellebuyck a réalisé cinq blanchissages en 58 matchs de séries éliminatoires, dont deux se sont produits lors de matchs consécutifs au premier tour des éliminatoires 2017-18 contre les Minnesota Wild. Il a effectué le même nombre d’arrêts lors des matchs 4 et 5, avec 30 arrêts chacun. En raison de son jeu à l’extérieur alors que la série était encore en balance (2-1 pour les Jets), sa performance au Match 4 était légèrement meilleure. Les Jets ont gagné 2-0, menant à leur victoire au Match 5 à domicile.
4. Séries éliminatoires 2017-18 (Match 1, deuxième tour)
Jouant à Nashville, l’un des environnements de séries éliminatoires les plus hostiles, les Jets ont affronté une tâche redoutable contre la tête de série Nashville au Match 1. Hellebuyck a réalisé l’upset 4-1 apparemment sans effort, malgré le barrage incessant d’attaques auquel il était confronté. Il a effectué 47 arrêts sur 48 tirs, terminant avec un pourcentage d’arrêts de .979. Kevin Fiala a brisé la tentative de blanchissage de Hellebuyck tôt dans le troisième tiers, mais le gardien des Jets a été nommé première étoile du match.
3. Séries éliminatoires 2020-21 (Match 2, premier tour)
Les Jets ont fait irruption à Edmonton lors des deuxièmes séries éliminatoires consécutives impactées par la COVID et ont triomphé 1-0 contre les Oilers en prolongation, grâce aux exploits de Hellebuyck. Il a réalisé 38 arrêts contre Connor McDavid, Leon Draisaitl et compagnie, offrant à Winnipeg une avance de 2-0 dans la série avant de retourner à Winnipeg pour le Match 3. Ce qui rend le blanchissage encore plus impressionnant, c’est le fait que les Oilers n’ont pas été blanchis en séries éliminatoires à domicile depuis cette nuit fatidique au Rogers Place.
2. Séries éliminatoires 2017-18 (Match 7, deuxième tour)
Facilement sa meilleure performance en Match 7, Hellebuyck a marché à Nashville et a fait taire la foule bruyante. Il a réalisé 36 arrêts sur 37 tirs pour un pourcentage d’arrêts de .973, propulsant les Jets vers une victoire de 5-1 et sécurisant leur place en finale de la Conférence Ouest contre les Vegas Golden Knights. Hellebuyck a remporté trois des quatre matchs à Nashville lors de sa série éliminatoire la plus réussie.
1. Match de la médaille d’or olympique 2026
Avec le poids d’une nation et une attente de 46 ans sur ses épaules, Hellebuyck s’est tenu plus grand que le plus grand bâtiment du monde, réalisant ce qui pourrait être la plus grande performance de gardien de but dans n’importe quelle compétition. Il a affronté 42 tirs, dont beaucoup étaient de haute dangerosité, et a repoussé 41 d’entre eux. Il a réalisé plusieurs arrêts monumentaux, y compris lors de l’avantage numérique de 5 contre 3 du Canada en deuxième période, et a arrêté McDavid et Macklin Celebrini sur des échappées. Cela ne fait qu’effleurer la surface de sa performance digne d’un conte de fées sur la plus grande scène du monde.
Cet article est initialement paru sur USA TODAY : Le gardien américain Connor Hellebuyck et ses 5 meilleurs matchs en NHL et aux Jeux Olympiques.
