Introduction à la règle du joueur désigné
Cela fait 18 ans que la MLS a introduit la règle du joueur désigné (DP). À l’origine, ce dispositif a été conçu pour accueillir David Beckham au LA Galaxy, mais il est rapidement devenu une pierre angulaire des règles de composition des équipes de la ligue. Grâce à cette règle, la MLS a pu signer des stars de renom qui suscitaient l’intérêt, investir dans des jeunes joueurs prometteurs qu’elle pourrait ensuite transférer à des clubs européens, ou faire de la place pour le joueur décisif capable de remporter la MLS Cup. Certains DPs ont été sensationnels, modifiant la direction des clubs sur et en dehors du terrain, tandis que d’autres ont été de véritables calamités. Qui sont donc les meilleurs et les pires joueurs désignés ?
Les meilleurs joueurs désignés
Clint Dempsey a marqué 57 buts et a aidé à transformer Seattle d’un bon club en la perle de la ligue, remportant un Supporters’ Shield, une U.S. Open Cup et atteignant les finales de la MLS Cup, en en remportant une.
Zlatan Ibrahimovic est arrivé à Los Angeles et a directement fait sensation, marquant un triplé lors de ses débuts. Il a terminé son temps à LA avec un impressionnant bilan de 52 buts en 56 matchs.
Landon Donovan, souvent considéré comme le plus grand joueur de l’histoire de la MLS, a occupé un poste de DP de 2010 à 2014, remportant trois MLS Cups et un Supporters’ Shield.
Josef Martínez a marqué 88 buts de 2017 à 2019, transformant Atlanta United en l’une des meilleures équipes de la MLS.
Thierry Henry a inscrit 52 buts et 40 passes décisives en 135 matchs, remportant le Supporters’ Shield en 2013.
Diego Valeri a été le meilleur passeur de la ligue lors de sa première saison et a été nommé MVP en 2017.
Carlos Vela a marqué 34 buts en 2019, établissant un record de la ligue et remportant le MVP.
Sebastian Giovinco a marqué 68 buts en 114 matchs pour Toronto, remportant le MVP en 2016.
Robbie Keane a marqué 83 buts en 125 matchs, contribuant à trois MLS Cups et un Supporters’ Shield.
Les pires joueurs désignés
Mista a été un désastre pour Toronto FC, n’enregistrant qu’une passe décisive en 544 minutes.
Denilson, ancien joueur le plus cher du monde, n’a marqué qu’un seul but pour le FC Dallas.
Castillo a été une déception pour le Fire, n’enregistrant ni but ni passe décisive en huit matchs.
Blaise Matuidi a été un cas controversé, étant considéré comme un joueur désigné illégal.
Emeghara a été un remplaçant non utilisé lors de 29 matchs consécutifs, coûtant plus d’un million de dollars aux Earthquakes.
M’Bolhi a été évincé en tant que pire signature de l’histoire de l’Union, coûtant des points dans presque la moitié des matchs qu’il a joués.
Steven Gerrard a déçu avec seulement cinq buts en deux ans, n’atteignant pas les attentes après le départ de Beckham.
Rafael Márquez a eu une carrière tumultueuse avec les Red Bulls, souvent blessé et suspendu, et a finalement été payé pour partir.
