Les Perspectives d’Easton Cowan
L’entraîneur-chef des London Knights, Dale Hunter, est convaincu qu’Easton Cowan a une réelle chance de rejoindre les Toronto Maple Leafs dès le camp d’entraînement. Actuellement à Minneapolis, Minnesota, pour diriger l’équipe Canada lors du World Junior Summer Showcase, Hunter a partagé ses réflexions avec Ben Ennis et Brent Gunning de The Fan Morning Show au sujet de la dernière saison de Cowan en junior.
Une Saison Impressionnante
Le jeune attaquant de 20 ans a brillé en marquant 39 points (13 buts et 26 passes) en 17 matchs de playoffs de l’OHL, avant de remporter la Coupe Memorial avec les Knights début juin. En plus de décrocher ce prestigieux titre, Cowan a terminé le tournoi avec le plus de points et a été nommé MVP de la Coupe Memorial. C’était une conclusion parfaite pour sa carrière junior, avant de faire le saut vers le professionnalisme cet automne.
« Il va se battre pour faire l’équipe et bien jouer pour les Leafs, » a déclaré Hunter à Ennis et Gunning. « Chaque organisation a besoin de jeunes qui poussent pour faire l’équipe, et cela rendra les Leafs meilleurs. Je parie qu’il va y arriver, donc c’est une bonne chose pour les Leafs. »
Les Défis à Venir
Les Maple Leafs pourraient commettre une erreur majeure si Nick Robertson n’est pas signé ou échangé avant l’arbitrage. Il n’est pas surprenant que le cas d’arbitrage de Robertson soit le dernier à atteindre une conclusion cet été, étant donné le parcours compliqué du joueur avec les Maple Leafs.
L’année dernière, Cowan a dû surmonter le défi d’éliminer les habitudes junior de son jeu lors du camp d’entraînement, avant d’être renvoyé aux Knights. Bien qu’il n’ait pas patiné au camp de développement de Toronto début juillet, il est convaincu que son jeu a beaucoup évolué depuis l’été dernier.
« À cette époque l’année dernière, je n’étais pas aussi bon que je le suis maintenant, » a déclaré Cowan. « J’ai beaucoup appris cette année, et l’organisation des Knights m’a beaucoup aidé. Je sentais que lorsque les matchs devenaient plus importants, je devenais meilleur. Ce sont les matchs que j’adore jouer, quand il y a beaucoup de gens qui regardent et qu’il y a des enjeux élevés. »
Préparation pour la LNH
Mike Ross, l’annonceur de l’adresse publique des Toronto Maple Leafs, entame sa 10e saison avec le club. Avant d’être engagé par l’équipe, il pensait que sa carrière d’annonceur PA était terminée. Cela fait partie des défis qui accompagnent l’atteinte du niveau supérieur. En junior, les joueurs sont plus petits et encore en développement, tandis que dans la LNH et l’AHL, les patineurs sont beaucoup plus forts et n’hésitent pas à être physiques.
« C’est la meilleure ligue du monde. Ils doivent être physiquement prêts car il y a de grands gars dans la Ligue nationale de hockey, » a déclaré Hunter. « C’est plus de 80 matchs, et c’est un vrai défi. Vous devez être prêt chaque nuit à performer et à être constant, c’est ce que recherchent les équipes de la LNH. »
Conclusion et Perspectives d’Avenir
Dakota Joshua, nouvel attaquant des Maple Leafs, est ravi de retrouver Craig Berube alors qu’un nouveau chapitre commence. Cowan a repris l’entraînement la semaine suivant le camp de développement des Maple Leafs et s’entraîne dans un centre juste à l’extérieur de London, Ontario. Il passera du temps à London et à Toronto, travaillant à ajouter du poids et de la vitesse, avant de rester dans la ville pour le camp d’entraînement des Maple Leafs en septembre.
« Le temps nous le dira. Je suppose que c’est la question que nous nous posons tous, » a déclaré Hayley Wickenheiser, directrice adjointe des joueurs et développement des joueurs des Maple Leafs, au sujet de l’intégration de Cowan dans l’effectif de la LNH. « Mais je parie qu’il sera suffisamment en forme et préparé. Nous verrons probablement très rapidement quand le camp d’entraînement commencera. »
Cet article est initialement paru dans The Hockey News : L’entraîneur des Knights, Dale Hunter, croit qu’Easton Cowan peut intégrer les Maple Leafs dès le camp d’entraînement (Photo de Cowan : David Kirouac / Imagn Images)
