Un Lien Durable entre Dru Joyce III et LeBron James
Il y a quelques semaines, l’entraîneur principal de Duquesne, Dru Joyce III, a envoyé un message texte à un ami de longue date. Cet ami a rapidement répondu, ce qui est habituel dans les amitiés durables, mais exceptionnel quand on considère que cet ami est la superstar des Los Angeles Lakers, LeBron James.
« Je l’ai contacté l’autre jour à propos d’une question de défense côté faible, juste pour lui demander comment il aborderait cela, » a déclaré Joyce à ESPN à propos de son ancien coéquipier de lycée. « Et il m’a répondu avec beaucoup de confiance en disant : ‘Non, je pense que tu t’y prends de la bonne manière.’ Donc, nous avons la chance de partager ces moments de basket. »
Célébration de l’Héritage
Samedi, Joyce célébrera l’héritage de James et de leur équipe de lycée avec un match contre Northeastern sur le LeBron James Court à St. Vincent-St. Mary à Akron, Ohio, leur ville natale. L’entrée est gratuite. Il y a plus de 20 ans, James, Joyce et leurs coéquipiers ont conduit l’école à un titre d’État dans l’Ohio.
Maintenant, Joyce disputera son deuxième match consécutif dans son alma mater. « Celui-ci est proche du cœur, mec. C’est spécial, » a-t-il déclaré. « J’aborde toujours cela comme chaque match, mais sur le plan émotionnel, mec, je suis de retour chez moi. Je suis parmi ma famille et mes amis. C’est la ville qui m’a élevé. »
Une Visite Éducative
Pour enrichir l’expérience, Joyce a emmené son équipe à l’I Promise School, fondée par la LeBron James Family Foundation. Le LeBron James Museum et la House Three Thirty, un espace multifonction également créé par la fondation de James, faisaient partie de la visite de l’équipe.
En quittant le complexe, Gloria James, la mère de la superstar de la NBA, est sortie et a échangé quelques mots avec Joyce. Certains joueurs de Joyce lui ont alors demandé de descendre du bus pour qu’ils puissent parler à la mère de leur joueur préféré.
« Immédiatement, ils ont dit : ‘LeBron … nous a regardés ?' » a déclaré Joyce à propos de la réaction de son équipe. « Ce que cela fait pour notre équipe, c’est que cela nous élève. »
Un Match Chargé d’Émotions
Joyce a exprimé l’espoir que le match de samedi puisse aider son équipe à comprendre l’héritage de la superstar de la NBA dans sa ville natale et au-delà. Il a mentionné que lui et James avaient discuté de son parcours en tant qu’entraîneur universitaire, qui est maintenant dans sa deuxième saison avec le programme.
Mais leur conversation reste avant tout celle d’amis. « Plus que tout, c’est toujours une loyauté, une confiance et un lien que nous avons, » a-t-il déclaré. Ce lien sera le thème de samedi.
Joyce a indiqué que des membres de sa famille et des amis seraient présents, y compris certains de ses anciens coéquipiers. Bien qu’il semble peu probable que James puisse assister au match de samedi — les Lakers ayant un match à l’extérieur contre le Utah Jazz dimanche — Joyce a déclaré qu’il ne serait pas surpris s’il y avait quelques surprises.
« Je ne sais pas qui va entrer par cette porte samedi, » a-t-il dit.
Dans l’ensemble, cependant, Joyce a exprimé son enthousiasme à l’idée de prolonger la mémoire d’une équipe de lycée qui était dirigée par le choix numéro 1 du repêchage de la NBA 2003 et entraînée par son père, Dru Joyce II, à travers le match de samedi contre Northeastern à Akron. « Ça va être amusant, » a-t-il conclu.
