Une Métamorphose Notable du Borussia Dortmund
Chaque histoire de football allemand qui fait du bien nécessite un certain type de « point de basculement ». Dans le cas de l’entraîneur du Borussia Dortmund, Niko Kovac, cela s’est produit au cours d’un effort peu inspiré à RB Leipzig le 15 mars. Le BVB a perdu 2-0, une défaite emphatique contre un rival direct pour une place européenne, les laissant apparemment bloqués à la 11e place avec seulement huit semaines restantes dans la saison.
Pour Kovac, c’était sa quatrième défaite ignominieuse en six matches de Bundesliga depuis qu’il a pris les rênes d’un club cherchant à réaliser quelque chose de concret. Malgré cette défaite à l’Est, Kovac a modifié la formation à la mi-temps pour adopter une « défense à trois », qui convenait mieux à l’effectif à sa disposition, apportant ainsi une plus grande stabilité.
Peu savaient alors que nous assistions au début d’une métamorphose notable du BVB sous un entraîneur riche d’une expérience et d’un savoir-faire de haut niveau, mais qui était perçu comme peu inspirant. Au départ, cela semblait être un arrangement à court terme permettant à Dortmund de terminer une campagne déroutante. Cependant, de ces profondeurs du désespoir, l’équipe de Kovac a grimpé aux sommets de l’extase en enchaînant une fabuleuse série de sept victoires et un match nul (à l’extérieur contre les champions du Bayern Munich), décrochant non seulement une place européenne, mais aussi le football de la Ligue des champions de l’UEFA le dernier jour, rien de moins.
Le Duel des Poursuivants
Samedi, les adversaires de BVB sont Leipzig, contre qui Kovac a d’abord mis en place ce « bâtiment défensif » important au début du printemps. Étrangement, la défaite de Dortmund en mars à la Red Bull Arena n’était pas un présage de ce qui allait suivre, Leipzig manquant finalement la compétition continentale pour la première fois depuis son accession à la Bundesliga en 2016. Maintenant, les deux équipes se retrouvent castées dans le rôle de « chasseurs de Bayern ».
Ce « duel des poursuivants » arrive à un moment intéressant pour Dortmund, qui a réussi à bien faire les choses jusqu’à présent cette saison. Ce ne sont pas seulement les résultats, mais aussi la parcimonie qui attire l’œil. Kovac, connu pour sa discipline, sa condition physique et son accent sur la solidité, a supervisé une équipe qui a enchaîné quatre victoires consécutives en championnat, toutes avec des « clean sheets » en prime.
Jamais dans l’histoire du club, les hommes en noir et jaune n’ont enregistré cinq victoires consécutives en Bundesliga sans encaisser de but.
Bien que l’on puisse soutenir que ces succès en début de saison sont principalement venus contre des équipes résidant dans la mauvaise moitié du tableau, les incarnations récentes de Dortmund n’ont pas franchi de tels obstacles apparemment innocents avec aisance. De plus, le test visuel confirme qu’il y a une « cohésion » sur le terrain. Il n’y a pas de sentiment que c’est une équipe pleine de pièces déconnectées. Ce qui frappe le plus, c’est la constance d’un match à l’autre.
Une Équipe en Évolution
Kovac est connu pour diviser son équipe en « groupes d’unités » lors des séances d’entraînement au siège de l’équipe à Brackel, mais il est clair que l’éthique d’équipe sous-tend ce que BVB tente de réaliser sous sa direction. Le gardien Gregor Kobel connaît un début de campagne impressionnant. Waldemar Anton a particulièrement bien fait lorsqu’il a dû être le chef défensif avec essentiellement des arrières latéraux à ses côtés en raison des blessures.
Tout cela a changé avec le retour de Nico Schlotterbeck après six mois d’absence en raison d’un problème au genou, ajoutant de la profondeur à l’effectif. Schlotterbeck offre de la variété dans le « jeu de construction » avec sa gamme impressionnante de passes du pied gauche. Étrangement, Ramy Bensebaini, un naturel au poste de latéral gauche, prospère sur le flanc gauche.
Les arrières latéraux – en particulier Daniel Svensson, qui court sans relâche et a marqué deux buts lors des deux derniers matches compétitifs – s’intègrent dans le schéma, tout comme le polyvalent Julian Ryerson et Yan Couto, qui s’est amélioré après une première saison difficile dans le Ruhrpott.
Sur le papier, le milieu de terrain central semble peu spectaculaire, mais Felix Nmecha et Marcel Sabitzer apportent des jambes et de l’énergie, et il y a une abondance de couverture avec Jobe Bellingham (bien qu’il n’ait pas encore trouvé son rythme), Pascal Gross, Carney Chukwuemeka et bien sûr Julian Brandt.
Samedi à Mayence, Brandt devait commencer sur le banc, mais une décision tardive de retirer Serhou Guirassy a créé une place pour le créateur de jeu énigmatique de 29 ans, qui a répondu avec une performance éclatante de deux passes décisives.
Guirassy, avec sa présence physique et son sens du but, restera le pivot de l’attaque de Dortmund, mais l’histoire productive des derniers matches de Bundesliga a été celle du rapide Karim Adeyemi. Il n’y a pas de joueurs plus divertissants à regarder nulle part dans le monde en ce moment. Adeyemi, avec sa vitesse et sa confiance, a transformé le match contre Mayence en son propre spectacle personnel, juste une semaine après avoir réglé la question contre VfL Wolfsburg avec un tir lointain.
Et nous ne pouvons pas oublier Maximilian Beier, qui trouve son rythme lors de sa deuxième saison avec le club.
Conclusion
Je dois dire que je prends plaisir à revoir Dortmund. Ils ne sont peut-être pas tout à fait au niveau du Bayern, mais il y a beaucoup à admirer dans la façon dont Kovac a pris un groupe de footballeurs sous-performants et les a rendus significativement meilleurs en tant que collectif. La question est : Kovac et ses joueurs peuvent-ils passer le test d’octobre ? Leipzig à domicile et Bayern à l’extérieur nous en diront beaucoup sur BVB et leurs références.
